Esse sermão é de longe uma das mensagens mais impactantes do pr Carter Conlon. No primeiro domingo após a tragédia de 11 de setembro de 2001 (ataques às Torres Gêmeas) o pr Conlon pregou esta mensagem comovente na Igreja de Times Square, em Manhattan. O sermão foi intitulado 'Run For Your Life' (Corra por sua vida). Todo o cristão deve ouvir este grito de alerta. É uma censura poderosa contra as doutrinas superficiais e mundanas que invadiram a Igreja de Jesus Cristo.
Temos de derramar nossas vidas pelos propósitos de Deus.
Isso não é uma escolinha bíblica dominical para a igreja.
Isso não é um convite para contínuos passatempos.
Isso é uma guerra pelas almas dos homens.
Saia do meio deles!
Corra pela tua vida!
Porque isso é sobre a tua vida.
Isso não é apenas sobre uma teologia contrária.
Ou novos pontos conflitantes sobre Jesus.
Isso é sobre a tua vida!
Minha mente esta marcada para sempre com a história que ouvi de Policiais de Nova York.
Enquanto pessoas fugiam de edifício se despedaçando, havia policiais e bombeiros e outros que corriam em direção aos edifícios dizendo:
“Corra pela sua vida!”
Como se fossem seus próprios colegas.
Em alguns casos eu creio que eles sabiam que iam morrer, mas havia um senso de dever.
E eu indo ate Deus disse:
"Deus! Ó Jesus não deixe o meu senso de dever ser menor pelo teu reino do que o desses amados bombeiros e policiais foi por aqueles que pereciam enquanto as torres caíam."
Vivemos em uma geração onde Jesus tem caído pelas ruas.
Eu quero estar no meio daqueles que não estão correndo do conflito, mas estão correndo para o conflito e dizer:
Corra pela tua vida!
CORRA!
De evangelhos que focalizam apenas sucesso e prosperidade!
CORRA!
Daqueles que usam o nome de Cristo apenas para o seu próprio ganho.
CORRA!
Daqueles que roubam do teu bolso em nome de Jesus.
CORRA!
De evangelhos que somente estão focalizados no auto-progresso.
CORRA!
De igrejas onde o homem é glorificado e não Cristo.
Corra, corpo de Cristo, CORRA!
Saia, e não toques nada imundo (2Co 6.17)
CORRA!
De igrejas onde o ensino não tem Bíblia, a teologia não tem custo ou cruz.
Não há palavra que examina a alma.
Não há arrependimento de pecados.
Não há menção do Sangue de Jesus.
CORRA! é imundo CORRA!
Corra de igrejas onde você fica confortável em seus pecados.
Você vai à casa de Deus, tem pecado em sua vida e não é convicto dele está participando da mesa de demônios. (1Co 10.20-21)
CORRA!
De púlpitos que satisfazem homens políticos, que estão usando o púlpito de Deus para seus próprios interesses políticos
CORRA!
Daqueles que pregam divisões entre raças e culturas.
Corra, desligue, saia, fique longe disso!
Eles não sabem nada de Deus.
CORRA!
De movimentos ímpios espasmódicos e intermináveis profecias vazias.
Amada igreja CORRA pela tua vida!
CORRA!
De pregadores que são levantados só por contarem estórias e piadas e a Bíblia é deixada de lado.
Corra como nunca correu antes!
CORRA! CORRA! CORRA!
CORRA!
Das infinitas campanhas mercadológicas de igrejas onde o foco é a necessidade das pessoas e não Cristo.
CORRA!
De qualquer caminho para a vida abundante que não seja a cruz e a mortificação das obras da carne em sua vida.
CORRA!
De qualquer igreja que não desafie você a cumprir sua missão pessoal na terra.
CORRA!
De lideres que usam a igreja como reino pessoal.
O rebanho como propriedade particular.
E se consideram inquestionáveis e inatingíveis.
CORRA!
De igrejas onde santidade está ligada aparência exterior, usos e costumes de homens e não a uma entrega pessoal pelo Reino de Deus.
Onde vida abençoada é ter bens materiais e não o estar no centro da vontade de Deus ou o ser uma nova criatura.
CORRA!
De evangelhos onde, o fazer por onde ou o fazer por merecer substituiu a graça divina, o favor imerecido de Deus para todo homem.
Onde Deus se tornou o escravo e o homem o Senhor.
CORRA!
De toda religiosidade, pregação religiosa, ativismo religioso, rituais entre outras coisas.
Deus não criou uma religião, enviou Cristo para morrer por nós.
Religando-nos a Ele e para que assim pudéssemos seguir a pessoa de Cristo.
CORRA!
De igrejas onde a esperança está nas coisas terrenas e não nas eternas.
Onde as famílias têm sido destruídas pelo amor ao dinheiro.
Onde as pessoas têm duas vidas: uma na igreja e outra fora dela.
Onde os pastores não falam contra os pecados dos que tem dízimos altos.
CORRA!
De qualquer evangelho que não seja o de Cristo,
De qualquer caminhada que não seja a de Cristo,
De qualquer centralidade que não seja Cristo.
CORRA POR SUA VIDA!
Carter Conlon é pastor sênior da Igreja de Times Square, a mesma cujo fundador foi o amado Pr. David Wilkerson.
Links:
www.tscnyc.org
www.en.wikipedia.org/wiki/Times_Square_Church
Geração Maranata – **Ao reproduzir favor informar a fonte**
“Eis, agora, o tempo sobremodo oportuno, eis, agora, o dia da salvação” (2 Coríntios 6:2)
Essa mensagem é dirigida a todos os que se desviaram do Senhor. Desviar-se é um termo bíblico que significa “abandonar, se afastar, apostatar”. Segundo o apóstolo Paulo, que escreveu o versículo acima, “Hoje é o dia da misericórdia e da graça”. Em outras palavras: se você alguma vez pensou em crer,a hora é agora.
Essa declaração de Paulo é ao mesmo tempo um convite e um alerta. O alerta é como se segue: “Não receba a graça de Deus em vão. Não ignore, negligencie ou deixe de lado a oferta de misericórdia da parte de Deus; responda à ela agora, como ela lhe é oferecida”.
Jesus alerta que muitos crentes iriam se afastar e esfriar:
“Por se multiplicar a iniquidade, o amor se esfriará de quase todos” (Mateus 24:12). A Sua mensagem é clara: muitos dentre os que ardiam em chamas pelas coisas de Deus vão se desviar. Serão levados à frieza espiritual. E alguns voltarão aos antigos caminhos da carne. Quando isso acontecerá? Acontecerá em um tempo que Jesus chamou de “princípio das dores” (24:8).
Toda a apostasia que vemos hoje – saindo-se da fé e indo para a incredulidade – chega numa hora quando menos se poderia esperar. Pelo contrário, esperaríamos que as pessoas estariam se aproximando de Deus. Estamos no início daqueles dias das “grandes dores” aos quais Jesus se referiu.
Mesmo vozes respeitáveis no mundo concordam: os dias atuais são dias de indescritível iniquidade, marcados por cobiças incontroláveis, perversões sexuais crescentes – com multidões de pessoas se entregando a todos os tipos de vícios desde drogas e álcool, à pornografia.
Eu lhe pergunto: seria o agora a hora de se negligenciar o dia da salvação?
De jeito algum! Se você verdadeiramente algum dia amou e seguiu Jesus mas agora esfriou e ficou indiferente, o Espírito Santo está falando com você. Ele está lhe convidando para voltar aos misericordiosos braços de Cristo.
Em compaixão insisto em que você ouça o que o Espírito Santo está dizendo. O que tem ouvidos para ouvir, ouça.
Alguns dentre os desviados se dizem, “Posso me acertar com Deus à hora em que eu quiser. Apenas não estou preparado. Não estou com raiva de Deus; apenas preciso de tempo com meus amigos, tempo para mim mesmo. Sei que Deus é amoroso e misericordioso. Quando eu estiver preparado, irei até Ele. Saberei a hora em que isso irá acontecer”.
Ouço essas idéias especialmente dentre jovens que estão se afastando.
O Espírito Santo me obriga a mostrar-lhe o perigo da frieza. Não que Deus deixe de lado os que se desviam; a Sua graça é ofertada continuamente; o sangue de Cristo em favor dos pecadores jamais perderá o seu poder. Mas a frieza tem um efeito poderoso e previsível.
A frieza espiritual leva ao endurecimento do coração
O termo “endurecimento” indica uma situação que está além da influência de qualquer súplica de bondade, de qualquer persuasão do Espírito Santo.
Ela começa com frieza – uma auto-imposta exclusão de Deus, sem intenção de obediência ao chamado do Seu evangelho. Para os que continuam com frieza à voz de Deus – que se mantêm distantes do Espírito Santo – o resultado é o endurecimento.
Paulo se refere a isso quando diz que antecedendo a volta de Cristo, “haverá o esfriamento”. Ele está falando de uma apostasia em massa, que será seguida pela liberação de um espírito do anticristo à época (v. 2 Tessalonicenses 2:3). Os que “não acolheram o amor da (à) verdade” (2:10) cairão sob uma grande ilusão; irão crer em mentiras em vez de crerem na verdade. E os que se afastam dAquele que é a verdade cairão no “engano de injustiça aos que perecem” (2:10).
Hebreus oferece essa advertência:
“Tende cuidado, irmãos, jamais aconteça haver em qualquer de vós perverso coração de incredulidade que vos afaste do Deus vivo; pelo contrário, exortai-vos mutuamente cada dia, durante o tempo que se chama Hoje, a fim de que nenhum de vós seja endurecido pelo engano do pecado” (Hebreus 3:12-13).
Amigo, eu lhe exorto nesse momento, como Hebreus orienta. Lemos anteriormente nesse capítulo,
“Assim, pois, como diz o Espírito Santo: Hoje, se ouvirdes a sua voz, não endureçais o vosso coração como (Israel) foi na provocação, no dia da tentação no deserto” (3:7-8).“Conservemos firmes a nossa confissão [de fé]” (4:14).
Conservar firme a nossa fé é crucial. Isso porque o pecado que mais endurece é a incredulidade. Israel endureceu o coração “no dia da provocação… no deserto” (como em 3:8). Isso ocorreu durante o tempo de teste de Israel, quando provações ardentes vieram sobre eles. Durante tal tempo de dificuldades, as promessas de Deus pareciam não funcionar para eles. Quando pareceu que o Senhor tinha deixado de responder ao seu clamor, eles ficaram irritados com Ele.
Algo similar aconteceu com muitos cristãos nessa geração.
Tenho conversado com alguns que no passado eram crentes zelosos e que agora endureceram seus corações. São pessoas que antes andavam fielmente com o Senhor; criam na Sua palavra, baseavam suas vidas na verdade bíblica, estavam totalmente em chamas para Jesus.
Então veio uma crise. Eles clamaram a Deus de dentro de seu desespero, mas suas orações não foram respondidas segundo o horário que eles haviam programado. Zangados, acusaram a Deus, “Tu falhastes comigo!”. Hoje tais pessoas não querem ouvir uma palavra sequer que eu diga.
Outros foram arrastados por se associarem a amigos ímpios. A graça de Deus ainda está disponível para eles, a Sua misericórdia estendida até eles, mas com o passar do tempo os prazeres do pecado os endureceram.
Que Deus nos ajude, nesse dias incertos, a “aplicar-nos” à Sua palavra, para que nenhum de nós tenha o coração endurecido no dia de nosso julgamento! Você pode achar que nunca endurecerá o coração. Mas tempos difíceis e provações estão garantidos a todos os que seguem Jesus, ninguém é exceção. Portanto, “Hoje, se ouvirdes a sua voz, não endureçais o vosso coração” (Hebreus 4:7).
Esta é a hora de se acertar com Deus porque a geração atual perdeu o temor dEle.
Eis o caminho para a destruição: quando não resta temor de Deus sobre a terra. As escrituras vez após vez falam do temor de Deus:
“Teme ao Senhor e aparta-te do mal”(Provérbios 3:7).
“Temer o Senhor é odiar o mal” (8:13).
“Com amor e fidelidade se faz expiação pelo pecado; com o temor do Senhor o homem evita o mal” (16:6).
Anos atrás fui convidado para falar na Universidade de Yale. Lá chegando fui avisado de que um grupo de manifestantes estava na platéia pronto para me interromper a qualquer momento. Ao entrar na sala, vi alguns deles segurando faixas.
A minha mensagem naquela noite foi, “Inferno: Como é e Quem Vai Para Lá”. Eu preguei exatamente o que Jesus disse: “Haverá pranto, choro, ranger de dentes”. Enquanto eu falava, havia silêncio total no auditório. A atmosfera se tornou pesada com convencimento (da parte de Deus). Mais tarde, todos saíram da sala num silêncio impressionante.
Nunca vou esquecer daquele culto. Havia um temor real de Deus naquele lugar, um assombro reverente mesmo dentre os mais resistentes ao evangelho. Um conhecido escritor para o New York Times cobriu o evento. Mais tarde ele me disse, “O silêncio foi tão grande que até escrever fazia barulho”.
Quando eu saía após o evento, alguns dos manifestantes ainda estavam lá carregando seus cartazes. Ao me verem, se afastaram. Eles não tinham explicação para a majestade e a santidade do Deus com quem haviam acabado de se deparar.
Quero lhe dizer que aqueles dias de temor piedoso há muito se foram. Hoje Satanás fez com que se inventasse um evangelho de conveniência. Agora há anúncios pagos nos ônibus de Nova York dizendo, “Deus não existe – Divirta-se!”. Nos ônibus de Londres, anúncios similares dizem, “Deus não existe – Vamos zoar!”.
Por que tais referências a Deus persistem com o tempo? É porque a humanidade nunca foi capaz de remover totalmente de si o medo das consequências do pecado. O mundo está incomodado pela realidade do Dia do Juízo, pela hora do acerto final de contas, por um inferno literal.
O Espírito Santo tem sido fiel para avisar cada geração – não importa o quanto ela tenha caído. E está falando nesse momento.
Quando não há temor de Deus, as pessoas tem de inventar um evangelho de conveniência.
O mundo inventou um evangelho no qual não há Deus, e portanto não há céu ou inferno. Não há o pós morte em nada, e ninguém a quem responder.
Onde Jesus figura nesse evangelho de conveniência?
Ele é muito parte dele – mas ao mesmo tempo é um outro Jesus! Esse é um Jesus diferente, uma pessoa “tolerante” apresentada como sendo a essência do amor humano.
Ele abraça e aceita todas as religiões.
Acomoda casamentos de pessoas do mesmo sexo.
Declara que não existe essa coisa de bem ou mal.
Não há pecadores para este Jesus – e então inexiste menção de pecado, nem mesmo de desvios de comportamento. A mensagem é que você não precisa mudar porque não há nada errado com você. Simplesmente inexiste julgamento ou ira nele.
Paulo chama isso de “um outro evangelho” (Gálatas 1:6).
E advertiu que aqueles que o pregam iriam “perverter o evangelho de Cristo” (1:7).
Como se poderia imaginar é um evangelho sedutor, atraindo a muitos. E multidões de pessoas, especialmente os jovens, são pegas por ele. Isso explica porque um número crescente de pessoas no meio da juventude cristã está aceitando casamento de pessoas do mesmo sexo.
Até mesmo muitas igrejas evangélicas estão adotando esse evangelho sedutor. Está tudo acontecendo exatamente como Paulo advertiu: “Muitos serão levados ao erro, crendo que a mentira é a verdade!”.
O mundo pode por de lado a Bíblia e rejeitar o Jesus verdadeiro, o Filho unigênito do Pai.
O mundo também pode negar a existência de céu ou inferno. Sempre haverá negação da ressurreição de Cristo, bem como de nossa própria ressurreição dos mortos pelo poder de Deus. Mas o próprio Jesus disse que após a morte haverá um dia do julgamento. Ele alertou quanto a um inferno literal onde haverá pranto, choro e ranger de dentes. Ele disse que no inferno as trevas podem ser apalpadas, o verme nunca morre, significando a consciência.
Veja, simplesmente dizer que Deus não existe, que não existe inferno ou que não haverá o Dia do Juízo não muda a realidade de nenhuma destas coisas. Que terror inimaginável deve ser despertar na eternidade para descobrir tudo isso ser verdade. Paulo dá esse aviso:
“O Espírito afirma expressamente que, nos últimos tempos, alguns apostatarão da fé, por obedecerem a espíritos enganadores e a ensinos de demônios, pela hipocrisia dos que falam mentiras e que têm cauterizada a própria consciência” (I Timóteo 4:1-2).
Essa é uma advertência clara de Deus a todos os desviados hoje. É um chamado de amor. É como se um mensageiro ficasse ao longo do caminho para a destruição, gritando, “Volte! Volte! O caminho que você está indo leva direto à destruição”. Essa mensagem é puro amor e misericórdia.
Esta é a hora de se acertar com Deus porque Jesus volta muito breve.
Todos que creem em Jesus sabem no coração que o tempo está perto. Cristo falou muito sobre isso. É verdade que ninguém sabe a hora exata quando Ele voltará; Jesus mesmo disse isso. Ainda assim Ele descreveu claramente as coisas que acontecerão imediatamente antes do Seu retorno:
“Haverá guerras, comoções, e muitos virão dizendo ser Cristo. Mas não temam; esse ainda não é o fim” (Lucas 21:8-9).
“Levantar-se-á nação contra nação, e reino, contra reino; haverá grandes terremotos, epidemias e fome em vários lugares, cousas espantosas e também grandes sinais do céu… Então, se verá o Filho do homem vindo numa nuvem, com poder e grande glória”(Lucas 21:10-11,27).
Quando O veremos voltando? Jesus diz que será quando homens “desmaiarão de terror e pela expectativa das cousas que sobrevirão ao mundo; pois os poderes dos céus serão abalados” (21:26, itálicos meus). Alguns estudiosos dizem que essa passagem se refere à destruição de Jerusalém em 70 AD. Mas não pode ser isso, porque o mundo daquela época não viu Cristo retornando numa nuvem com poder e grande glória.
A verdade é que esta passagem é um dos sinais mais seguros para nós de que Jesus volta breve.
Pense nos abalos que têm ocorrido hoje. O mundo está sendo abalado economica e moralmente, com tragédias naturais, terrorismo, ameaças nucleares por parte de nações enganadoras. Qual é o resultado deste abalo maciço? Sem dúvida é que as pessoas estão mais amedrontadas do que nunca.
Surpreendentemente, não ouvimos muitas pregações a respeito da volta de Cristo.
Alguns pregam que Ele virá mas não em nossos dias. Outros pregam, “Primeiro a igreja tem de ter o domínio, e isso poderá levar milhares de anos”. (Essa crença é a base do que é conhecido como “teologia do domínio”).
Jesus nos previne quanto a esse raciocínio. Ele diz, “Mas, se aquele servo, sendo mau, disser consigo mesmo: Meu senhor demora-se” (Mateus 24:48).
Paulo faz eco a isso: “Transformados seremos todos, num momento, num abrir e fechar d'olhos, ao ressoar da última trombeta. A trombeta soará, os mortos ressuscitarão incorruptíveis, e nós seremos transformados” (I Coríntios 15: 51-52).
Todas estas passagens falam de expectativa. De acordo com Paulo, é a expectativaque nos torna abundantes na verdadeira obra de Deus:
“Portanto, meus amados irmãos, sede firmes, inabaláveis e sempre abundantes na obra do Senhor” (I Coríntios 15:58).
Devemos ser sempre abundantes na obra do Senhor, nos mantendo ocupados até que Ele venha.
Quando no início comecei a pregar na adolescência, eu falava sobre a volta de Cristo.
Mais tarde, quando vim para Nova York nos meus vinte anos, eu pregava na rua para os viciados e membros de gangues sobre a volta de Cristo. Eu pregava sobre o temor da justiça de Deus, que o Senhor não se deixará zombar, e sobre viver com a expectativa diária de que Jesus virá quando menos esperado. Desde então tenho pregado essa mensagem por todo o mundo. E vou continuar pregando-a até morrer!
Jesus nos diz mui claramente: “Estejam prontos para servir, e conservem acesas as suas candeias… Felizes os servos cujo senhor os encontrar vigiando, quando voltar… Mesmo que ele chegue de noite ou de madrugada… Estejam vocês também preparados, porque o Filho do homem virá numa hora em que não o esperam” (Lucas 12:36,37, 39-40).
O Espírito Santo está nos chamando para despertar e submeter tudo a Jesus – agora, hoje!
Este é o mesmo chamado dado a Israel há muitos anos atrás:
“Desperta, desperta, reveste-te da tua fortaleza, ó Sião; veste-te das tuas roupagens formosas… Sacode-te do pó, levanta-te e toma assento, ó Jerusalém; solta-te das cadeias de teu pescoço, ó cativa filha de Sião. Porque assim diz o Senhor: Por nada fostes vendidos; e sem dinheiro sereis resgatados”(Isaías 52:1-3).
Ouça o que o Espírito está lhe dizendo hoje. A mensagem de Isaías foi dirigida a Israel, mas é endereçada a todos nesta era messiânica. Pense no seguinte: como Israel, você é um amado de Deus – e você, também, ficou cativo o suficiente. Você está sob correntes há tempo demais. O Diabo não tem como lhe reivindicar. Ele não morreu por você.
Chegou a hora de você se levantar do pó. Se você der um passo de fé – se você for ao trono de misericórdia e graça – essas correntes cairãode você. Eu lhe exorto hoje: levante-se do pó do medo! Levante-se do pó do desespero! Levante-se do pó da incredulidade!
Você pertence a Jesus. Ele tem direito sobre você. Mas o primeiro movimento tem de ser seu. Ele não vai lhe forçar a se levantar. Você precisa se levantar e soltar. Levante-se hoje!
Há alguns anos atrás fiquei cara à cara com a perversa quadrilha Mau Mau numa região de projetos habitacionais em Nova York. Ao falar com aqueles jovens endurecidos a respeito de Jesus, um jovem líder da gangue me xingava. A minha primeira mensagem para Nicky Cruz foram estas quatro palavras: “Nicky, Jesus te ama”. Este é sempre o primeiro chamado do evangelho de Cristo: “Jesus te ama”. Há misericórdia, perdão e cura disponíveis pela fé a todos os que vêm a Ele.
Mas houve também um segundo chamado para Nicky e sua gangue. Esse chamado veio mais tarde, numa reunião de várias quadrilhas na velha Arena St. Nicholas. Eu disse aos jovens reunidos lá, “Vocês ouviram o evangelho. Agora vocês sabem que Jesus lhes ama; mas também precisam saber que podem ser mudados. Eu peço que se levantem agora mesmo, já. Venham à frente e entreguem tudo a Jesus”.
Esse foi o início de mudança nas vidas de tantos jovens, transformações que ressoam por gerações até o dia de hoje.
Quero lhe mostrar agora a esperança que nos é dada. O Senhor diz o seguinte sobre Israel:
“Porque o meu povo é inclinado a desviar-se de mim… Como te deixaria?” (Oséias 11:7-8).
“Curarei a sua infidelidade, eu de mim mesmo os amarei, porque a minha ira se apartou deles” (Oséias 14:4).
Tudo isso foi dito antes da cruz, antes do sangue derramado por Jesus. Hoje, eis o convite. Se você já o ouviu antes, ouça-o de novo hoje:
“Vinde a mim, todos os que estais cansados e oprimidos, e eu vos aliviarei. Tomai sobre vós o meu jugo e aprendei de mim, porque sou manso e humilde de coração; e achareis descanso para a vossa alma. Porque o meu jugo é suave, e o meu fardo é leve” (Mateus 11:28-30).
Apesar do ano que foi escrito o artigo (1985), a mensagem é mais do que atual, como acontece com todas as mensagens proféticas que o Senhor revela aos seus servos profetas.
Considero essa, uma das exortações mais radicais escrita pelo Pr Wilkerson: "Quem tem ouvidos para ouvir, ouça” (Mat 11:15)
Tocai a Trombeta em Sião
Por David Wilkerson ( Maio de 1985)
“Tocai a trombeta em Sião e dai voz de rebate no meu santo monte; perturbem-se todos os moradores da terra, porque o Dia do Senhor vem, já está próximo" (Joel 2:1).
Ó Sião, povo santo de Deus, desperte ao som da trombeta, pois o Dia do Senhor está próximo, e o nosso Rei vem em glória com Seus exércitos para estabelecer Seu Reino.
Ó sonolentos santos do Deus Altíssimo, movam-se, removam de si os seus malfeitos, e vistam toda a armadura de Deus, pois os inimigos de Deus resolveram guerrear contra o Senhor e os Seus santos.
"Dia de escuridão e densas trevas, dia de nuvens e negridão!…um povo grande e poderoso, qual desde o tempo antigo nunca houve, nem depois dele haverá pelos anos adiante, de geração em geração. À frente deles vai fogo devorador…Diante deles, tremem os povos; todos os rostos empalidecem" (Joel 2:2-6).
Sião, você não ouviu que:
"Diante deles, treme a terra, e os céus se abalam; o sol e a lua se escurecem, e as estrelas retiram o seu resplendor"? (Joel 2:10).
Vendo que muito breve os próprios elementos se desfarão com fervente calor, por que o povo do Senhor fica calmamente na cama sem nenhum interesse, comendo, bebendo e dando-se em casamento?
Você ainda não ouviu, ó Sião, a trombeta soando?
Será que se tornou tão cega pela prosperidade, tão surda pelas cobiças e cuidados deste mundo que não consegue ouvir?
Você não consegue discernir os tempos?
Não sabe que o Dia do Senhor está bem às portas?
Será que isso é hora de relaxamento, de entregar todo tempo e energia aos seus próprios interesses?
Você vai continuar por dias e dias sem buscar a face de Deus?
Vai continuar se esquecendo d'Aquele que a retirou da escravidão?
Irá negligenciar Sua palavra, Sua casa, o lugar secreto de oração?
Você vai ficar se consolando dizendo:
"Ele não está chegando! O juízo não está perto! Vou relaxar, curtir a vida e os prazeres, e ficarei com Ele quando eu deixar de atender aos meus desejos"?
O Espírito diz: toque a trombeta em Sião e chame o Meu povo dizendo:
"Convertei-vos a mim de todo o vosso coração; e isso com jejuns, com choro e com pranto. Rasgai o vosso coração, e não as vossas vestes, e convertei-vos ao Senhor, vosso Deus, porque ele é misericordioso, e compassivo, e tardio em irar-se, e grande em benignidade, e, se arrepende do mal. Quem sabe se não se voltará, e se arrependerá, e deixará após si uma bênção…?" (Joel 2:12-14).
Nesse momento Ele "marca com um sinal a testa dos homens que suspiram e gemem por causa de todas as abominações que se cometem no meio dela" (Ezequiel 9:4).
"Tocai a trombeta em Sião, promulgai um santo jejum, proclamai uma assembléia solene. Congregai o povo, santificai a congregação, ajuntai os anciãos, reuni os filhinhos…saia o noivo da sua recâmara, e a noiva, do seu aposento" (Joel 2:15-16).
Onde estão os sacerdotes do Senhor que deveriam estar chorando entre os pórticos e o altar?
Onde estão os profetas que foram despertados e gritam "Poupa o teu povo, ó Senhor" (Joel 2:17)?
Os sacerdotes estão dormindo!
"Já ninguém há que invoque o teu nome, que se desperte e te detenha; porque escondes de nós o rosto e nos consomes por causa das nossas iniqüidades" (Isaías 64:7).
Cristo, o Noivo, já deixou a câmara celestial, e dirige-se ao encontro com a noiva. E nesse instante o Espírito grita à esta para que desperte e saia para encontrá-Lo – Ele, a quem sua alma ama.
Os pastores não deveriam estar prostrados sobre suas faces diante de Deus, chorando, confessando seus pecados, e os pecados do povo de Deus?
Os sacerdotes do Senhor não deveriam estar despertando a noiva?
Meu Deus, como os Seus pastores ficaram cegos.
Enquanto as hordas de Satanás se alinham para guerrear os céus, enquanto os exércitos e carros de Deus marcham em fila para o conflito final, os pastores brincam.
"Filho do homem, profetiza contra os pastores de Israel; profetiza e dize-lhes: Assim diz o Senhor Deus: Ai dos pastores de Israel que se apascentam a si mesmos! Não apascentarão os pastores as ovelhas? Comeis as gorduras, vesti-vos da lã e degolais o cevado; mas não apascentais as ovelhas" (Ezequiel 34:2,3).
Ó cegos pastores de Sião – vocês foram chamados a reunir o povo de Deus em assembléia solene – e não para se divertir e brincar.
"Filho do homem, profetiza e dize: Assim diz o Senhor: A espada, a espada está afiada e polida; afiada para matança, polida para reluzir como relâmpago. Israel diz: Alegremo-nos!" (Ezequiel 21:9,10).
Vocês foram ordenados pelo Senhor dos Exércitos a prostrarem seus rostos no chão em humildade, quebrantados e arrependidos.
Você se lamenta, ó homem de Deus?
Você está envergonhado, ó esposo de Sião?
Acorde, ó bebedor de vinho – pois o inimigo veio sobre a terra, e você não sabe. Será ouvido:
"O uivo dos pastores, porque a sua glória é destruída!" (Zacarias 11:3).
O vinho está se estragando; as sementes estão se apodrecendo sob a terra; as lagartas estão devorando os campos – e ninguém pranteia por isso! Todos buscam seus interesses; o amor de muitos se esfria; e a alegria está se apagando nos filhos de Deus.
É porque não há no púlpito um pastor que enxergue a urgência; ninguém que tenha ouvido o som da trombeta de Sião; ninguém que tenha se purificado da iniqüidade, e que 0 proclame o Dia do Senhor com poder!
"Os seus profetas são levianos, homens pérfidos; os seus sacerdotes profanam o santuário e violam a lei" (Sofonias 3:4).
Ele poderia ter curado os apóstatas, se os pastores do Senhor tivessem despertado e vigiado. Mas os olhos dos vigias se tornaram pesados pelo sono, e os sacerdotes se recusaram a invocar com poder o Seu nome. A Sua ira poderia ter sido desviada, houvessem os ministros na casa de Deus se prostrado sobre suas faces, invocando os céus para perdoar e curar o povo.
Por que os filhos abandonam os caminhos do Senhor?
Por que os jovens se aconchegam à filha de Babilônia e marcham com os ímpios?
Por que estão tão agressivos, tão incrédulos, tão firmes nos caminhos mundanos?
É porque não há uma palavra clara e solene nos púlpitos da terra. Os ministros, carregados de dúvidas e pecados, ficam acovardados diante dos poderes das trevas, pois perderam a autoridade espiritual.
Um remanescente santo de fiéis pastores ainda está na terra. Eles pranteiam pelo rebanho; sofrem com os pecados do povo de Deus; são pessoas que voltaram para o Senhor de todo coração – contudo, são poucos e desprezados. Muitos profetas se tornaram ocos, e o povo de Deus gosta que seja assim.
A congregação de Sião está corrompida! O Dia do Senhor está às portas; a terra está perplexa; há desolação e destruição ameaçando por todos os lados – porém, o povo do Senhor não leva isso a sério. A igreja está no vale da decisão; o Espírito avançou para despertar e provocar os que dormem – porém, não há temor de Deus em seus olhos.
O juízo se aproxima?
Não enquanto não acabar o programa favorito de televisão.
Não enquanto as últimas escórias de prazer não forem sorvidas.
Não enquanto a vida de comodismo não se esgotar.
Não enquanto todos os desejos e ambições da carne não forem atendidos.
"Não nos interrompa, ó Deus", parecem dizer, "pois a vinda do Senhor ou um súbito juízo, negariam tudo o que desejam nossos corações".
Ó povo de Sião – que se desviou – você jamais voltará ao Senhor de todo coração?
Jamais afastará de si os adultérios, a fornicação, a busca do prazer?
Deus Derrubará !
O nosso Rei está voltando a Sião para governar com vara de ferro. Se o Seu povo não se humilhar, confessar e deixar os pecados, Ele voltará subitamente ao Seu templo para executar juízo. Misericórdia e graça sobre todos que O coroam Senhor e Rei; paz, descanso e alegria a todos que O buscam de todo coração, alma e entendimento; pastos verdejantes, águas vivas, restauração a todo o povo de Deus que se volta para Ele – ao povo que deixa tudo que é desse mundo: seus caminhos, suas coisas, o seu espírito, e a sua sedução.
"Como o pastor busca o seu rebanho, no dia em que encontra ovelhas dispersas, assim buscarei as minhas ovelhas; livrá-las-ei de todos os lugares para onde foram espalhadas no dia de nuvens e de escuridão…Apascentá-las-ei de bons pastos, e nos altos montes de Israel será a sua pastagem; deitar-se-ão ali em boa pastagem e terão pastos bons nos montes de Israel" (Ezequiel 34:12,14).
Contudo, julgamento rápido e dor sobre todos os que trancaram os ouvidos, e fecharam a mente à trombeta soando em Sião!
Ele vai derrubar os sedutores da humanidade.
Ele vai derrubar o hipócrita e o de coração frio.
O morno será lançado de Sua boca.
Ele vai liberar para Satanás todos os que detiverem a verdade em injustiça.
Ele entregará à uma disposição mental reprovável todos os que conheciam Deus, mas não O glorificaram como Deus – antes, se tornaram convencidos e loucos – adorando a criatura em lugar do Criador.
Ele derrubará os pastores indolentes que alimentaram a si próprios, e não aos rebanhos.
"Portanto, ó pastores, ouvi a palavra do Senhor: Tão certo como eu vivo, diz o Senhor Deus, visto que as minhas ovelhas foram entregues à rapina e se tornaram pasto para todas as feras do campo, por não haver pastor, e que os meus pastores não procuram as minhas ovelhas, pois se apascentam a si mesmos e não apascentam as minhas ovelhas, portanto, ó pastores, ouvi a palavra do Senhor: Assim diz o Senhor Deus: Eis que eu estou contra os pastores e deles demandarei as minhas ovelhas; porei termo no seu pastoreio, e não se pascentarão mais a si mesmos; livrarei as minhas ovelhas da sua boca, para que já não lhes sirvam de pasto" (Ezequiel 34:7-10).
Ele derrubará todos os que transformaram a verdade de Deus em mentira.
É um dia de terrível exoneração!
Milhões de pessoas que zombaram do soar da trombeta, e se mantiveram em suas tolices e apatia serão entregues à ira vindoura.
"O sol e a lua se escurecem, e as estrelas retiram o seu resplendor. O Senhor brama de Sião e se fará ouvir de Jerusalém, e os céus e a terra tremerão; mas o Senhor será o refúgio do seu povo e a fortaleza dos filhos de Israel" (Joel 3:15,16).
Virá o Redentor !
"E virá um Redentor a Sião e aos que se desviarem da transgressão…diz o Senhor" (Isaías 59:20).
"Levanta-te, resplandece, porque já vem a tua luz, e a glória do Senhor vai nascendo sobre ti" (Isaías 60:1).
A escuridão cobrirá a terra, e profundas trevas cobrirão as pessoas; mas o Senhor se levantará sobre você, e a Sua glória estará sobre si.
O povo do Senhor, a noiva vitoriosa, levantará os olhos e cantará: "Vem o nossso Rei. Ele vem nos salvar! Nos alimentar! Nos levar para a abundância da Sua cidade santa!".
E os que venceram caminharão juntos; serão como um, e manifestos ao mundo como o corpo de Cristo na terra. Mas o corpo logo deverá se unir à Cabeça. O cabeça deste corpo glorioso é o Redentor de Sião, e Ele surgirá subitamente no Seu templo para estabelecer o Seu trono.
Os vencedores não temerão Aquele cuja vinda desejam ardentemente.
Eles manifestarão o Seu louvor até que venha.
Eles O adorarão até o momento da ressurreição. Os seus dias de pranto passarão. A glória do Senhor estará sempre sobre eles, e ao verem o dia se aproximando, seus corações pularão de alegria.
Quando Ele irromper através das negras nuvens do juízo, o remanescente remido gritará forte – pois subitamente estarão diante de Sua gloriosa presença; olharão amorosamente Sua face majestosa, e cairão diante dEle cantando, se alegrando, proclamando: "Nós sofremos em favor da alegria que nos aguardava! Essa é a nossa alegria! Cristo, o Rei da glória! Hosana a Ele que nos tirou de grandes julgamentos, que nos preservou em meio ao fogo, que nos remiu com grande e poderosa mão".
Onde antes havia temor e destruição, haverá agora unicamente a excelência de Seu júbilo eterno.
Ele plantará os nossos pés em uma terra gloriosa, e Ele próprio será o nosso santuário. Nunca mais haverá ódio, nunca mais haverá o peso da dor, não haverá mais preocupações quanto aos amanhãs – pois teremos chegado ao lar com Ele! Beberemos o leite dos céus, e comeremos o alimento dos anjos. Jamais olharemos para trás; os medos e agouros cessarão para sempre.
Por que tememos a morte?
Por que nos agarramos à essa vida passageira com tanta tenacidade?
Por que abominamos o salto para a eternidade?
Quem poderia trocar a cidade de ouro e os prazeres eternos do Seu reino – pela existência torpe, decadente e corrupta aqui na terra?
Vida Ressurreta
O nosso Senhor não nos disse que Ele é a ressurreição e a vida?
E que todo aquele que vive e crê nEle nunca perecerá, mas terá vida eterna?
Essa vida eterna é para ser desfrutada agora mesmo! O Senhor procura levar Seu remanescente vitorioso ao PODER DE UMA VIDA SEM FIM.
Esse poder é maior que o poder do Pentecostes.
Maior do que o poder para curar os doentes, para expulsar demônios, e para realizar grandes obras.
É maior do que o poder para testemunhar, e ainda maior do que o poder para levantar os mortos.
Breve, muito breve, tais poderes não serão mais necessários pois um novo mundo nascerá.
Está chegando um mundo onde não haverá como medir o Espírito. Não haverá necessidade de expulsar demônios, curar os enfermos, ou levantar os mortos. Não serão necessárias testemunhas então. É um mundo eterno onde a vida eterna fluirá infinitamente em todos que são remidos. Só conseguimos especular sobre como será estar no poder, e na glória absolutos da vida eterna.
Deus busca levar o Seu remanescente santo para o poder da vida eternal agora mesmo. Não que não morreremos, mas que o poder da vida eterna será tão apropriado para essa vida – pois haverá um total e completo endurecimento por parte do mundo e de suas reivindicações.
Deus quer um povo livre, um remanescente totalmente desligado de tudo que é terreno e temporal. É possível se mover para dentro do domínio do ressurreto – que nos colocará além dos tempos, além dos raciocínios deste mundo, além da escravidão à saúde, à segurança, e à própria morte.
Há liberdade para se apropriar do poder da vida infinita. Viver com os olhos fixados na eternidade, focalizando o trono de Deus, é viver sem medo do que os homens possam fazer com esse corpo humano. Viver num estado mental ressurreto, é considerar pequeno tudo que está e pertence a esse mundo.
Será que Jesus Cristo é mais para o Seu povo que a própria vida?
Sim – claro que sim – Ele é para nós a vida eterna! Grite alto: Ó santos de Deus – digam ao mundo, à carne e ao diabo: "Nunca morrerei! Não pertenço a este mundo perdido, à morte! Sou, nesse instante, em Cristo, um ser eterno. O meu espírito viverá sempre com Ele, e Ele restaurará para mim um novo e glorioso corpo à Sua própria imagem!"
Será esse o maior poder que Deus pode conceder à humanidade – torná-la eterna, alma imortal que para sempre viverá em Sua presença?
A vida que experimentarei na eternidade, agora mesmo flui em mim a partir do trono de Deus. Eu tenho a realidade desta herança agora mesmo. Posso baixar meus olhos para esse velho mundo amaldiçoado pelo pecado, e me alegrar: "Ó mundo de podridão e de habitação dos demônios – você não pode exigir e nem cobrar nada de mim! Fui liberto do seu poder. Nem o túmulo do seu pó pode me deixar preso. Estou agora mesmo imbuído de uma vida sem fim vinda do alto, a vida de Deus – que não tem nem começo e nem fim!".
Apodere-se da vida eterna, ó remanescente vencedor! A vida que você agora experimenta em carne, é senão um vapor que breve irá se esvaecer e sumir. O viver eterno flui do próprio trono de Deus, e também é um fruto que os remidos comerão para sempre da árvore da vida. Mas Deus procura revelar-nos que é possível ingerir deste fruto agora, no Espírito, pela fé.
Que alegria inexprimível ficar à parte, junto a Ele no lugar secreto de oração, e durante horas beber desta fonte de vida eterna, e comer do fruto da árvore da vida. Você pode sair deste lugar de oração já nos lugares celestiais em Cristo Jesus. O mundo perde o seu encanto. O coração se desapega de tudo que lhe era caro. As afeições e os desejos são transformados para o reino celestial, para a esfera da ressurreição.
Corações Famintos – Matem a Vontade!
O remanescente santo terá cada vez mais fome e sede nos dias finais antes da destruição.
O Espírito Santo criará na noiva de Cristo um irresistível desejo de santidade, pureza e revelação.
Aqui e ali, por toda a terra, a fome e a sede tremendas dos justos podem ser vistas.
Separações radicais do mundo e de seus ídolos e prazeres estão ocorrendo.
O grito é a favor de um espírito de conhecimento e de revelação na sabedoria de Cristo.
As coisas materiais estão perdendo o valor para a noiva prometida. O seu coração está sendo persuadido pelo Espírito à uma vida de oração e quebrantamento diante do trono.
Desejos egoístas, planos centralizados em si mesmo, estão sendo abandonados – e agora a única coisa que importa é a perfeita vontade de Deus.
A esfera humana de sucesso, ambição e auto-promoção deram o seu último suspiro, e a glória de Deus se tornou suprema. Há o som de adoração e louvor, a entronização e a submissão ao Seu senhorio.
Nestes últimos dias antes do holocausto, o bendito Salvador está preparando um banquete de coisas boas – não de empobrecidos elementos deste mundo, e do tolo materialismo que é buscado pelos que não têm discernimento – mas de bênçãos e alegrias do próprio céu.
O remanescente vitorioso pode enfrentar qualquer fornalha de fogo com um coração plenamente satisfeito e descansado.
Toque a TROMBETA EM SIÃO!
Deus tem um remanescente protegido, lavado no sangue de Cristo, com vestes imaculadas, separado para o Rei da glória, com lâmpadas acesas ao alto, saindo para encontrar o Noivo no poder de uma vida eterna! Bebam à vontade, santos de Deus – bebam da fonte da vida eterna!
Retirai-vos Dela, Povo Meu!
Retirai-vos dela, povo meu, para não serdes cúmplices em seus pecados e para não participardes dos seus flagelos" (Apocalipse 18:4).
Retirem-se do torpor, igrejas mortas.
Retirem-se do culto preocupado com cobiça e prosperidade.
Retirem-se das congregações mornas e sociais que perderam a glória do Senhor.
Retirem-se dos templos liberais, que fazem concessões, carregados de pecados.
Retirem-se da igreja católica adoradora de Maria.
Retirem-se de toda e qualquer igreja e grupo onde inexista o fogo do Espírito Santo, que não seja atingido pelo convencimento (da parte de Deus), onde inexista fome de santidade.
Retire-se, povo de Deus, das igrejas e comunidades legalistas que pregam a salvação pelas obras.
"Fugi do meio da Babilônia, e cada um salve a sua vida; não pereçais na sua maldade; porque é tempo da vingança do Senhor: ele lhe dará a sua paga. A Babilônia era um copo de ouro na mão do Senhor, o qual embriagava a toda a terra; do seu vinho beberam as nações; por isso, enlouqueceram. Repentinamente, caiu Babilônia e ficou arruinada; lamentai por ela, tomai bálsamo para a sua ferida; porventura, sarará" (Jeremias 51:6-8).
Retire-se dos ensinos que encorajam cobiça por dinheiro, fama e sucesso. Retire-se de todas instituições religiosas centralizadas no homem – que estão duplamente mortas e arrancadas pela raíz.
"Saí do meio dela, ó povo meu, e salve cada um a sua vida do brasume da ira do Senhor" (Jeremias 51:45).
Retire-se e abandone os falsos profetas cujos olhos estão no ouro e na glória.
Retire-se e abandone todo ministro ou evangelista que lhe deixa à vontade em Sião, e conforta os cristãos com falsa segurança.
"Retirai-vos, retirai-vos, saí de lá, não toqueis coisa imunda; saí do meio dela, purificai-vos, vós que levais os utensílios do Senhor" (Isaías 52:11).
"Porque os seus pecados se acumularam até o céu, e Deus se lembrou dos atos iníquos que ela praticou" (Apocalipse 18:5).
Pecados de quem? São os pecados da igreja apóstata e morna, e os pecados vindos de uma nação cuja taça de iniqüidades está cheia.
Como ousamos acreditar que Deus não tem visto nossas incuráveis doenças?
Os povos de Nínive e de Sodoma gritam pedindo justiça. Eles são nossos acusadores. Nínive se arrependeu diante de um (único) sermão – e a humanidade rejeita uma avalanche de chamados e advertências do evangelho.
Sodoma não tinha evangelho; não dispunha de exércitos de pregadores; nem havia ondas médias, curtas,etc – inundando o ar, avisando sobre o julgamento iminente.
Tal como ocorreu com Sodoma, com Nínve, com Jerusalém e Judá, os nossos pecados se acumularam até o céu, e Deus enviou Seus juízos.
Estes povos já se foram, e agora somos nós que estamos nas barras do Seu tribunal.
Quem vai acordar, cumprir o chamado do Senhor para sair e separar-se, e se purificar de todas as iniqüidades da igreja e da sociedade?
Não faça como Israel fez, pensando que os dias do julgamento estivessem distantes.
"Filho do homem, eis que os da casa de Israel dizem: A visão que tem este é para muitos dias, e ele profetiza de tempos que estão mui longe. Portanto, dize-lhes: Assim diz o Senhor Deus: Não será retardada nenhuma das minhas palavras; e a palavra que falei se cumprirá, diz o Senhor Deus" (Ezequiel 12:27,28).
Palavras de Consolação Para o Remanescente Santo do Sião de Deus
"Sião será redimida pelo direito, e os que se arrependem, pela justiça…O forte se tornará em estopa, e a sua obra, em faísca; ambos arderão juntamente, e não haverá quem os apague" (Isaías 1:27,31).
"Exulta e jubila, ó habitante de Sião, porque grande é o Santo de Israel no meio de ti" (Isaías 12:6).
"Fortalecei as mãos frouxas e firmai os joelhos vacilantes. Dizei aos desalentados de coração: Sede fortes, não temais. Eis o vosso Deus. A vingança vem, a retribuição de Deus; ele vem e vos salvará…E ali haverá bom caminho, caminho que se chamará o Caminho Santo; o imundo não passará por ele, pois será somente para o seu povo; quem quer que por ele caminhe não errará, nem mesmo o louco. Ali não haverá leão, animal feroz não passará por ele, nem se achará nele; mas os remidos andarão por ele. Os resgatados do Senhor voltarão e virão a Sião com cânticos de júbilo; alegria eterna coroará a sua cabeça; gozo e alegria alcançarão, e deles fugirá a tristeza e o gemido" (Isaías 35:3,4,8-10).
"Uma voz diz: Clama: e alguém pergunta: Que hei de clamar? Toda a carne é erva, e toda a sua glória, como a flor da erva; seca-se a erva, e caem as flores, soprando nelas o hálito do Senhor. Na verdade, o povo é erva; seca-se a erva, e a cai a sua flor, mas a palavra de nosso Deus permanece eternamente. Tu, ó Sião, que anuncias boas-novas, sobe a um monte alto! Tu, que anuncias boas-novas a Jerusalém, ergue a tua voz fortemente; levanta-a, não temas e dize às cidades de Judá: Eis aí está o vosso Deus! Eis que o Senhor Deus virá com poder, e o seu braço dominará; eis que o seu galardão está com ele, e diante dele, a sua recompensa. Como pastor, apascentará o seu rebanho; entre os seus braços recolherá os cordeirinhos e os levará no seio; as que amamentam ele guiará mansamente" (Isaías 40:6-11).
"Porque o Senhor tem piedade de Sião; terá piedade de todos os lugares assolados dela, e fará o seu deserto como o Éden, e a sua solidão, como o jardim do Senhor; regozijo e alegria se acharão nela, ações de graças e som de música…Perto está a minha justiça, aparece a minha salvação, e os meus braços dominarão os povos; as terras do mar me aguardam e no meu braço esperam…Levantai os olhos para os céus e olhai para a terra embaixo, porque os céus desaparecerão como a fumaça, e a terra envelhecerá como um vestido, e os seus moradores morrerão como mosquitos, mas minha salvação durará para sempre, e a minha justiça não será anulada" (Isaías 51:3,5,6).
"Quão formosos são sobre os montes os pés do que anuncia as boas-novas, que faz ouvir a paz, e que anuncia cousas boas, que faz ouvir a salvação, que diz a Sião: O teu Deus reina!" (Isaías 52:7).
"O Espírito do Senhor Deus está sobre mim, porque o Senhor me ungiu para pregar boas-novas aos quebrantados, enviou-me a curar os quebrantados de coração, a proclamar libertação aos cativos e a pôr em liberdade os algemados; a apregoar o ano aceitável do Senhor e o dia da vingança do nosso Deus; a consolar todos os que choram e a pôr sobre os que em Sião estão de luto uma coroa em vez de cinzas, óleo de alegria, em vez de pranto, veste de louvor, em vez de espirito angustiado; a fim de que se chamem carvalhos de justiça, plantados pelo Senhor para a sua glória" (Isaías 61:1-3).
"Arvorai a bandeira rumo a Sião, fugi e não vos detenhais; porque eu faço vir do Norte um mal, uma grande destruição" (Jeremias 4:6).
"O Senhor brama de Sião e se fará ouvir de Jerusalém, e os céus e a terra tremerão; mas o Senhor será o refúgio do seu povo e a fortaleza dos filhos de Israel" (Joel 3:16).
"Mas, no monte Sião, haverá livramento; o monte será santo; e os da casa de Jacó possuirão as suas herdades" (Obadias 1:17).
Quero contar como esta profecia me foi revelada. Gwen minha esposa, e eu, tínhamos recém retornado ao hotel em Sacramento, na Califórnia, após uma reunião da cruzada. Liguei a TV, buscando encontrar um canal de notícias. Um dos canais estava exibindo o musical de um jovem cantor de rock. Era tão diabólico que não pude desligar o aparelho – fiquei completamente atordoado com o que vi.
Chamei Gwen para ver, e ela, igualmente ficou horrorizada. Demônios acariciavam o jovem cantor. Esqueletos levantavam de túmulos. Sadomasoquistas espancavam suas vítimas, terríveis criaturas do ocultismo dançavam com as pessoas, sangue jorrava e havia muita demonstração de violência. Era uma visão vinda diretamente do inferno. Simplesmente não conseguíamos acreditar que a TV estava exibindo uma imundície tão demoníaca.
Desliguei a TV com ira santa, entrei no banheiro, e me ajoelhei clamando. Um terrível presságio de trevas se assolou sobre mim. Pensei em meus netos. Como será quando eles chegarem à adolescência, se hoje já está tão diabólico?
Minha mente se inundou de trágicas imagens da decadência moral na sociedade americana: esta nação se entregou ao sexo, à violência, derramamento de sangue, satanismo, sadismo e iniqüidade.
Na mesma semana, os jornais publicaram matéria dando conta que crianças pequenas são molestadas em creches por todo o país. Um funcionário de uma creche, com 85 anos de idade, foi indiciado por molestar sexualmente tanto meninos como meninas. Até mesmo pais estavam sendo presos por abusarem sexualmente dos próprios filhos. As histórias pareciam muito terríveis, muito aterrorizantes para estarem acontecendo aqui em nosso país.
Naquele mesmo dia, fui informado que a polícia de uma pequena cidade à noroeste do país desmanchou uma grande cadeia de tráfico de drogas, liderada pelos mais respeitáveis médicos, advogados e empresários da pequena cidade. Eles estavam enviando jovens para o inferno por causa do todo-poderoso dólar.
Uma senhora idosa em Chicago perdeu 44.000 dólares – tudo que economizou na vida – para se livrar do assim chamado "câncer dos tijolos".
Pelo país todo, milhares de idosos têm sido surrupiados e enganados, ficando amargurados e sem um tostão. Os trapaceiros saem livres e vivem como reis com o dinheiro roubado. Todos os dias as manchetes falam do número crescente de idosos que apanham, são roubados e mortos em suas casas. Como uma mente pode ser tão pervertida a ponto de cometer tamanha violência com avózinhos tão frágeis e débeis?
Pensei nos milhares de crianças, vítimas do divórcio e da separação dos pais. Que acontecerá quando estas crianças, daqui há dez anos, extravasarem sua hostilidade contra a sociedade? Que será daquela menininha de 3 anos que eu vi sentada nos degraus da frente de sua casa – uma casa caindo aos pedaços – tentando espetar um palito de dentes no braço como se fosse uma agulha, querendo imitar seu irmão mais velho, um viciado em drogas?
E a onda de homossexualismo? Terão nossos netos que freqüentar escolas que ensinam que homossexualismo é um meio decente de vida, ou até mesmo o meio preferível? Será que Deus não tolerando mais isso, liberou uma maldição para todo esse grupo? A AIDS tem pela menos dois anos de incubação, o mesmo período que a Lepra. Essa Lepra moderna com o tempo destruirá mais homossexuais que o fogo e o enxofre de Sodoma.
Depois do que vi na televisão, do quadro mental que tive da decadência moral de nosso país, não me lembro de anteriormente ter me sentido tão deprimido, desesperançado quanto ao futuro, tão preocupado com o que meus filhos e netos enfrentarão.
Mas o Espírito Santo veio sobre mim, pôs-me de pé e derramou uma encorajadora palavra de profecia em meu coração. Foi uma experiência maravilhosa. Não ouvi voz nenhuma, a não ser no homem interior – e era clara e divina. O que eu ouvi do Espírito removeu todo o terror das trevas, e desfez todas as minhas preocupações e temores sobre o futuro. Desejo compartilhar o que vi e ouvi.
A Profecia
A palavra clara e profética soou em minha alma:
"DEUS VAI SALVAR VOCÊ, SEUS FILHOS E TODO O SEU POVO; ELE TORNAR-SE-Á UM MURO DE FOGO AO REDOR DELES".
Esse Muro de Fogo ficará mais alto, amplo e mais intenso à medida em que o mal for crescendo. Deus vai levantar a Geração mais santa, mais justa, mais dedicada e mais consagrada de toda a história. Onde abunda o pecado superabunda a graça.
Deus vai preparar para Si mesmo um povo santo, protegido por um Muro de Fogo – tão intenso, que o diabo e suas hordas satânicas serão lançados ao caos, incapazes de alcançar aqueles que estiverem atrás do Muro de Fogo de Deus. .
Fui lembrado de que Deus não fora tomado de surpresa pela presente deterioração do mundo.
Não nos tinha Deus advertido na Palavra que os maus se tornariam cada vez piores, enganando e sendo enganados? Que viria uma grande degradação; que os homens se tornariam mais amantes dos prazeres do que de Deus? Deus seria zombado, líderes seriam ridicularizados. Os homens se entregariam à disposição mental reprovável; homens buscando homens, e mulheres buscando mulheres para prazeres sexuais.
Os homens se tornariam rebeldes, arrogantes, presunçosos e ébrios; os filhos se tornariam desobedientes aos pais. Os adúlteros e fornicadores exibiriam livremente seus pecados; até cristãos se entregariam ao adultério e à fornicação, ao mesmo tempo que na Igreja derramariam lágrimas. Os homens desmaiariam de terror quando vissem as calamidades que iriam cair sobre a terra.
Quando o inimigo vier como uma enchente, o Espírito de Deus levantará uma barreira. Essa barreira é um MURO DE FOGO. Fui levado pelo Espírito a ler o profeta Zacarias. Como foi glorioso encontrar ali estas palavras surpreendentes: "Pois eu lhe serei, diz o Senhor, um muro de fogo em redor e eu mesmo serei, no meio dela, a sua glória" (Zc 2.5).
Esta profecia diz claramente o que Deus vai fazer por nós, pelos nossos filhos e netos. Enquanto tardar o Senhor, Ele protegerá Seus filhos com um Muro de Fogo que Satanás e suas hordas demoníacas não poderão penetrar. Nunca mais haverá apenas dois vencedores a entrarem na Terra Prometida, como Josué e Calebe. Deus vai guardar e proteger um certo grupo de crentes. Nem todos os que dizem: "Senhor, Senhor", entrarão nessa Muralha de Fogo.
Quem são esses que serão protegidos por esse grande MURO DE FOGO? Não há como não saber quem são eles. Um anjo foi enviado para marcá-los, e produzir um inventário sobre aqueles que se entristecem e sofrem com o pecado, tanto pessoal quanto nacional.
Zacarias disse: "Tornei a levantar os meus olhos, e, vi, e eis um homem que tinha na mão um cordel de medir. Então perguntei: Para onde vais tu? Ele me respondeu: Medir Jerusalém" (2.1,2).
Ezequiel nos conta mais sobre a missão do anjo: "E o Senhor disse: Passa pelo meio da cidade, pelo meio de Jerusalém, e marca com um sinal a testa dos homens que suspiram e gemem por causa de todas as abominações que se cometem no meio dela" (Ezequiel 9.4).
A Igreja é a Nova Jerusalém, a cidade de Deus. Deus agora mesmo está tirando suas medidas, separando os que têm odiado o pecado – aqueles que deploram o mal na terra e choram por isso.
O anjo recebeu mais duas instruções. Deus, na Sua determinação de levantar uma cidade santa (um povo) e povoá-la com uma multidão santa, mandou essa mensagem em duas partes.
I. Fuja da Terra do Norte!
"Fugi agora da terra do norte" (Zc 2.6).
0 norte é símbolo do mal, do comunismo e de seu humanismo afilhado. Do norte marcharão os exércitos do mal contra Israel.
Sofonias adverte: "Estenderá também a sua mão contra o norte" (Sofonias 2.13).
Jeremia profetiza: "Disse-me o Senhor: Do norte se derramará o mal sobre todos os habitantes da terra" (Jeremias 1.14).
Isaías clamou: "Uiva… grita… porque do norte vem uma fumaça" (ou má influência) (Isaías 14.31).
Jeremias falando por Deus disse: "Arvorai a bandeira no caminho para Sião, fugi para vossa segurança, não pareis! Eu trago do norte um mal, e uma grande destruição" (4.6).
Que vento mau é este que vem do norte, e contra o qual o anjo de Deus nos manda fugir? É mais do que o comunismo; é mais do que o humanismo secular – esses não são males que se infiltraram na casa de Deus. O cuidado maior de Deus tem a ver com o evangelho centralizado no homem, que hoje está sendo pregado por pastores e evangelistas influenciados por este vento que "vem do norte".
Há um vento maligno vindo do "norte", soprando sobre a casa de Deus, enganando multidões do povo escolhido. É um tipo de humanismo, mas vem com capa "bíblica". É um arremedo das Escrituras, com enfoque "bíblico" do livro "Think and Grow Rich" (Pense e Fique Rico), de Napoleon Hill.
Esse evangelho pervertido endeusa o homem. Eles pregam: "O destino está no poder da sua mente. O que você puder imaginar é seu. Realize-o através do poder da palavra. Crie através de um pensamento positivo. Sucesso, felicidade, saúde perfeita, tudo é seu – se você usar sua mente com criatividade. Transforme seus sonhos em realidade usando o poder da mente".
Que seja conhecido de uma vez por todas: Deus não vai abdicar do Seu senhorio em favor do poder de nossas mentes, negativo ou positivo. Devemos buscar apenas a mente de Cristo, e a Sua mente não é materialista; não está centrada no sucesso ou na riqueza. A mente de Cristo se concentra somente na glória de Deus e na obediência à Sua Palavra.
Nenhum outro ensino ignora tanto a cruz e a corrupção da mente humana. Ele deixa de lado a malignidade de nossa natureza adâmica, remove o olhar do cristão que tem de estar focalizado no evangelho de Cristo, evangelho de redenção eterna, e o direciona aos ganhos terrenos. Santos de Deus fujam deste vento que vem do norte! Ele os levará ao desespero e ao vazio.
Outro vento que vem do norte é a televisão sensual e pornográfica. Ouço agora tantas confissões de cristãos e de ministros que se viciaram em pornografia, filmes imorais, cassettes, e em programas sujos de televisão.
Anos atrás em meu livro "A VISÃO", adverti que nossos lares se transformariam em centros de pornografia, onde o povo de Deus estragaria a alma através das imoralidades da TV. Breve, antenas parabólicas de baixo custo trarão para dentro dos lares todos os programas via satélite do tipo Playboy.
Profetizo neste instante: está perto o tempo em que um cristão realmente consagrado ao Senhor Jesus Cristo não poderá mais ter uma TV em casa. Breve, somente cristãos desviados poderão ter um aparelho em casa – e aqueles que assistirem a seus programas imundos se tornarão como Ló em Sodoma: oprimidos, imorais, e insensíveis a tudo que é espiritual e santo.
O anjo do Senhor brada: "Fugi do espírito do norte – saí e respirai somente o ar puro da santidade e da separação".
II. Separe-se de Babilônia!
"Salva-te, ó Sião, tu que habitas com a filha de Babilônia" (Zc 2.7).
Sião é a Igreja; Babilônia é o mundo. Deus não mais permitirá que a filha de Sião ande de mãos dadas com a filha de Babilônia.
A Israel foi ordenado possuir a terra que ia do Jordão até o Eufrates. Deus fechou as águas do mar Vermelho para que não pudessem voltar ao Egito. Mas o problema deles não era voltar – mas ultrapassar os limites!
Quando Deus me revelou estas coisas, vi que o problema da Igreja hoje não é se desviar – isto é, voltar aos ousados e terríveis pecados do passado. O problema é ultrapassar os limites, abusando de Deus. Veja, Babilônia ficava outro lado do Eufrates, perto da fronteira da Terra Santa. Os israelitas cruzavam para Babilônia, andando com as prostitutas, e voltavam à casa de Deus, para cobrir o altar com suas lágrimas. Deus lhes disse:
"Os teus filhos me deixaram…Depois de eu os ter fartado, adulteraram, e em casa de meretrizes se ajuntaram em bandos…rinchando cada um à mulher do seu companheiro" (Jeremias 5:7-8).
"Feriste-os (à Jerusalém), mas não lhes doeu…não quiseram receber a correção. Endureceram a sua face mais do que uma rocha, e não quiseram arrepender-se" (Jeremias 5:3).
Não é preciso muito discernimento para saber que nosso país está se tornando uma grande casa de prostituição. Você sabia que a casa de Deus agora está poluída com adultério, homossexualismo, e fornicação? Homens de Deus, bem conhecidos, agora deixam suas mulheres e famílias, se juntam com outra mulher, e são tidos como heróis: amados e aplaudidos.
Graças a Deus pelo número crescente de cristãos e ministros que têm rejeitado o canto da sereia da carne, e estão crescendo em santidade e pureza. Mas Deus está expondo agora mesmo aqueles que estão envolvidos em casos secretos. Profetizo que breve todos os pastores e evangelistas homossexuais, e que dizem ser cheios do Espírito serão expostos e expulsos do ministério. Alguns destes têm vivido uma mentira há tanto tempo, que agora estão mortos espiritualmente. Eles podem ter multidões, podem fazer muito barulho e parecerem muito espirituais – mas breve o Espírito Santo de Deus trará seus segredos à luz. O profeta Malaquias fala de um fogo refinador que vem para purificar os filhos de Levi – ou seja, o ministério.
Por que estão se rebelando os filhos? Por que estão abandonando o Senhor? Zacarias diz que é resultado do adultério e do engano.
Pastor, evangelista, cristão – cuidado! O seu pecado logo vai lhe denunciar! À filha de Sião não mais será permitida amizade com a filha de Babilônia. Você está indo longe demais! Abandone isso! Sáia! Senão, o Muro de Fogo não será para você. Em lugar da sagrada marca de Deus em sua testa, enfrentará a marca da Besta.
Mais Uma Palavra Sobre o Muro de Fogo
Deus vai combater o fogo com fogo! Quando os bombeiros combatem incêndio numa floresta, eles se adiantam e queimam partes inteiras, criando intervalos de fogo. O incêndio então se acaba porque não há mais nada para queimar.
Nosso Deus é fogo consumidor. Para aqueles que quiserem entrar nesse muro em chamas, todo o pecado e ego serão consumidos por Seu fogo santo. Quando os pecados mundanos da luxúria, adultério e sensualidade vierem rugindo, não encontrarão nada para consumir. Você será capaz de dizer com Cristo: "Aí vem o príncipe do mundo; e ele nada tem em mim".
A prece de todos os consagrados filhos de Deus deve ser: "Oh Deus – consuma-me.Que Tuas chamas santas ardam intensamente através de mim, devorando toda cobiça do mundo, todo orgulho, todo desejo terreno separado de Cristo. Prepara-me para as lutas e provações que breve se tornarão tão intensas e poderosas. Refina-me em Teu fogo santo".
A glória do Senhor estará dentro da Muralha de Fogo! "Eu mesmo serei no meio dela a sua glória" (Zc 2.5). Satanás vai rugir de raiva. Ele e os demônios do inferno estarão confusos e frustrados por não saberem o que há dentro do círculo formado pelo Muro de Fogo. Eles não podem tocá-lo, vê-lo ou interrompê-lo. Aqueles que estiverem dentro do muro de fogo não estarão somente seguros – eles estarão em glória.
Os bens de Deus estão dentro desse muro. Fora do Muro de Fogo haverá confusão e caos. Quanto pior ficar a situação, mais alto e mais intenso se tornará o Muro de Fogo. Cristo se tornará para Seus devotos um círculo protetor – um Muro de Fogo que nunca se apagará.
Deixe que os homossexuais e os sádicos exaltem seus caminhos maus! Deixe que os roqueiros zombem da sociedade com seus modos loucos e maliciosos. Deixe que o diabo venha à terra com grande fúria, sabendo que tem pouco tempo! Deixe que o ímpio se enfureça!
Deixe que os comunistas e os humanistas preguem e pratiquem suas doutrinas ateístas. Deixe que as nações se preparem para a guerra! Deixe que a sociedade se entregue às paixões, como fez Roma no passado! Deixe que as massas desvairadas sejam consumidas pelos cuidados e honras deste mundo condenado!
Nada disso agora é importante para aqueles que estão dentro do Muro de Fogo! Tudo que importa para estes é a glória de Deus. Esses que vêem e tocam essa glória, irão por todo o mundo – ainda dentro do círculo de fogo – e levarão vida real a todos em que tocarem.
Dez homens, de todas as nações e línguas, se apegarão a eles dizendo: "Iremos convosco, porque temos ouvido que Deus está convosco" (Zc 8.23).
Que testemunhas irresistíveis serão os que viverem dentro do Muro de Fogo do Senhor! Homens importantes ("de alta estatura") virão a eles; prostrar-se-ão em busca de ajuda e consolação, fazendo-lhes súplicas, "dizendo: Deveras Deus está em ti" (Is 45: 11,14).
"Virão a ele" – a ele que em Cristo achou retidão e força (Isaías 45:24). O que estiver dentro do Muro de Fogo será buscado pelos necessitados. Ele não terá de procurar as pessoas que estiverem em desespero – elas é que o procurarão.
O futuro é brilhante e glorioso para aqueles que cobram Sua promessa de Ele ser um Muro de Fogo! Deus removeu para sempre meus temores ou preocupações quanto ao futuro de meus filhos. Se o Senhor tardar, nossos filhos e netos terão em redor de si um muro mais alto, mais largo e mais ardente do que o de qualquer outra geração.
Está chegando um novo espírito de pioneirismo na obra do Senhor entre a geração jovem. No momento casais jovens estão voltando aos centros urbanos para estabelecerem igrejas. Um de meus próprios filhos agora pastoreia uma igreja num bairro central de Detroit. Em quase todas as cidades grandes, agora, dezenas de lares estão se transformando em igrejas. Com ousadia, sem medo, consagrados e ardentes em zelo por Cristo, os jovens casais estão dando tudo pelo Evangelho. Fico maravilhado com o que está acontecendo. As igrejas antigamente fugiam para os subúrbios – agora Deus está levantando evangelistas de rua que estão afugentando o diabo em nossas cidades corruptas. Eles sabem o que é estar cercado pelo Muro de Fogo de Deus.
Uma Palavra Final
"Assim diz o Senhor dos Exércitos: Se andares nos meus caminhos, e se observares as minhas ordenanças, também tu julgarás a minha casa, e também guardarás os meus átrios, E TE DAREI LUGAR ENTRE OS QUE ESTÃO AQUI" (Zacarias 3:7).
Esse Muro de Fogo não é estático. Deus promete ao obediente um lugar para caminhar entre os que estão ao seu lado. O Muro de Fogo é aquela força invisível ao redor daqueles que andam em temor santo de Deus, e que vivem em obediência e em total dependência do Senhor.
Busque o Senhor hoje, e reclame Sua promessa de Ele ser um Muro de Fogo em torno de si. Fique na expectativa da revelação da Sua glória.Ore por seus filhos! Creia e invoque essa promessa para eles. Isso é exatamente o que o Espírito Santo me levou a fazer. Eu, pela fé, verei minha posteridade atrás daquele Muro de Fogo.
Quando eu era criança, o grito da igreja era: "Cristo está voltando! Como o ladrão da noite, Ele voltará quando menos se esperar. Virá num piscar de olhos, ao soar da trombeta. Fique preparado o tempo todo".
Por toda a minha adolescência, esse grito era ouvido todo culto de domingo. Todo evangelista que vinha pregar na igreja de meu pai tinha uma mensagem comovente sobre o breve retorno de Cristo. Seus gritos se perdem em minha memória. E a mensagem formava em mim um temor e expectativa santos. Aprendi a viver esperando o Senhor voltar a qualquer momento.
Esse grito: "Cristo está voltando", raramente se ouve hoje na igreja. Não me lembro da última vez em que ouvi uma mensagem sobre a volta de Jesus. Como resultado, quando olho o corpo de Cristo, vejo pouca expectativa pela breve volta do Senhor. É triste, mas só uns poucos e fiéis servos parecem desejar e querer apressar a Sua manifestação.
Na verdade, há uma nova mentalidade quanto a esse assunto entre muitos cristãos. A idéia é: "Jesus não está voltando. Ouvimos isso há anos. De todas as profecias que precisam se cumprir antes de Sua vinda, só poucas se realizaram. Por que devemos esperar a Sua volta? Tudo continua do jeito que sempre foi".
A Bíblia previne quanto a essa mentalidade. Pedro diz que haveria escarnecedores nos últimos dias, zombando da mensagem quanto à vinda de Jesus:
"Nós últimos dias, virão escarnecedores com os seus escárnios, andando segundo as próprias paixões e dizendo: Onde está a promessa da sua vinda? Porque, desde que os pais dormiram, todas as cousas permanecem como desde o princípio da criação" (2 Pedro 3:3-4).
Incrível, muitos temem a volta de Cristo. O fato de pensarem em suas vidas chegando ao fim, e terem de enfrentar o dia do Juízo é tão amedrontador, que eles tiram isso da mente. Como tal coisa poderia acontecer com crentes, você pergunta? Segundo Pedro, suas vidas são ditadas por desejos: "andando segundo as próprias paixões" (3:3).
Pense no que Pedro está dizendo. Se você se prende a um pecado favorito, não vai querer nada com esta mensagem da volta de Cristo. A idéia de que Jesus virá e o julgará é o pensamento mais assustador que um pecador pode ter. Então é preciso zombar da idéia de ter de se comparecer diante de Deus em meio à suas cobiças devastadoras, e prestar contas.
A mensagem de Pedro para nós é clara: "Eis o que está por trás de toda impertinência quanto à volta de Cristo: zombaria da lei de Deus. É o ódio pela Bíblia, o depreço pelos Dez Mandamentos, o descaso pelo evangelho. Esse é o motivo que está por trás de toda corrupção, de toda essa petulância do pecado, da impotência da igreja. Os escarnecedores estão pregando uma nova mensagem: 'Cristo não está voltando. Não tem isso de acerto de contas. Tudo continua do mesmo jeito há anos. A gente não precisa ter medo do dia do Juízo".
Bem como Pedro profetizou, esses zombadores estão presentes hoje. E não estão zombando da lei terrena. Estão zombando das leis de Deus. Você vê isso na força feita para se romper a instituição do casamento entre um homem e uma mulher. Eles não se concentram na Constituição, mas na palavra de Deus. E tais escarnecedores estão em altos postos: no Congresso, em altas cortes, nas faculdades e escolas, até em seminários bíblicos.
Por causa dessa licenciosidade desenfreada, as pessoas são atacadas por uma cegueira deliberada. Os escarnecedores podem ser ouvidos dizendo, "Tudo continua se mostrando de maneira ordenada. O sol amanhã se levantará na hora programada, as estações virão e se irão. Tudo aquilo que nos foi dito no passado ainda não aconteceu. Então, não deixe que nada lhe atrapalhe. Curta e desfrute das coisas. Faça tudo que te deixa feliz".
Tenho de abanar a cabeça diante disso. Como alguém vivendo hoje poderia dizer que as coisas continuam como sempre foram? Pense no absurdo dessa declaração nesse tempo de terror. Terroristas destruíram as Torres Gêmeas em Nova York. Explodiram uma estação de trens na Espanha. E estão decapitando pessoas no Oriente Médio.
Já foi dito que um genocídio em massa como o Holocausto nunca poderia acontecer em nossos dias. Contudo 700.000 ruandans inocentes foram mortos pelos próprios compatriotas em poucos meses. A AIDS está matando milhões de pessoas na África, na China, Índia em outros países. Países ameaçando uso da bomba de hidrogênio se põem na posição de manter o resto do mundo como refém. E há um crescimento de novas doenças mortais, como a SARS e Ebola, que consomem o corpo de uma pessoa em semanas.
"Tudo continua como sempre"? Que ignorância teimosa. Deve estar claro até para os ímpios que o Senhor está abalando tudo que é possível ser abalado. E o que virá em futuro próximo é muito terrível até de se pensar.
No entanto, à medida que tudo isso acontece, há uma força poderosa e invisível agindo na terra. É um poder do qual nenhum homem pode se esquivar, ou ignorar. Estou falando do poder do Espírito Santo. Ele é o administrador de Cristo na terra. Foi enviado para dar poder aos justos, e convencer o mundo do pecado, da justiça e do juízo.
O Espírito Santo sabe exatamente porque Jesus ainda não voltou. É porque o nosso Senhor é longânimo. É paciente com o pecador, desejando que nenhum pereça. Em Sua misericórdia, está esperando que o mais vil dos pecadores se arrependa. E por essa específica razão, o Espírito Santo não irá afrouxar Sua tarefa. Você pode zombar ou tentar se livrar dEle, mas o Espírito volta vez após outra, convencendo do pecado e revelando a verdade de Cristo.
Apesar de Que os Escarnecedores Virão, as Escrituras Dizem que o Espírito Santo Também Virá nos Últimos Dias, Se Derramando Sobre a Terra
Isso aconteceu, no Pentecostes. E agora, ao final dos tempos, o Espírito Santo está dando o grito final, da meia noite: "Cristo está voltando". Os muçulmanos e os hindus ouvirão esse grito. Todo pecador, todo santo, todo judeu ou gentio sobre a terra o ouvirão. Essa verdade será proclamada às nações.
Pode-se perguntar, "De que tipo de 'volta de Cristo' você está falando? Está se referindo a um arrebatamento secreto? Está falando da volta pré, meio ou pós tribulacionista? Ou, você quer dizer que Cristo virá no extremo final dos tempos?".
Alguns cristãos acreditam que Jesus subitamente evacuará o Seu povo da terra naquilo que é chamado de arrebatamento. Outros ensinam que Cristo virá na metade de um período conhecido como a grande tribulação. Esse período duraria sete anos, marcado por terror e caos de um modo nunca antes visto pelo mundo. Outros crêem que Jesus virá ao final desse período de sete anos de tribulação. Outros ainda ensinam que Cristo voltará ao final extremo de todas as coisas.
Há respeitados estudiosos bíblicos em cada um desses campos. Porém há algo com o que todo cristão pode concordar: o próprio Jesus diz que ninguém sabe a hora de Sua vinda, nem mesmo os anjos. E para a pessoa verdadeiramente apaixonada por Cristo, a hora de Sua volta não é problema. Tais servos estão prontos para partirem a qualquer momento, seja por meio de um súbito arrebatamento ou em meio da tribulação. Não importa a eles que tenham de suportar tremendas provações e sofrimentos. Eles confiam que o mesmo Jesus que cuida deles agora a cada dia, cuidará deles em meio a tudo. Eles vivem em expectativa constante da Sua volta. (Grande observação do pr Wilkerson. Não importa se seremos poupados ou não. O que importa é se estamos prontos, para ir ou para ficar).
Não, há aqui algo mais forte em ação. E isso é a idéia maligna que Satanás implantou em muitos que se dizem verdadeiros crentes. O diabo está cochichando uma mentira cruel nos ouvidos de multidões dentre o povo de Deus: "Cristo não tem previsão para voltar".
Em Mateus 24, Jesus conta uma parábola quanto a se estar preparado:
"Por isso, ficai também vós apercebidos; porque, à hora em que não cuidais, o Filho do homem virá. Quem é, pois, o servo fiel e prudente, a quem o senhor confiou os seus conservos para dar-lhes o sustento a seu tempo? Bem-aventurado aquele servo a quem seu senhor, quando vier, achar fazendo assim. Em verdade vos digo que lhe confiará todos os seus bens."
"Mas, se aquele servo, sendo mau, disser consigo mesmo: Meu senhor demora-se, e passar a espancar os seus companheiros e a comer e beber com ébrios, virá o senhor daquele servo em dia em que não espera e em hora que não sabe e castiga-lo-á, lançando-lhe a sorte com os hipócritas; ali haverá choro e ranger de dentes" (Mateus 24:44-51).
Note aqui que Jesus está falando de servos, significando crentes. Um servo é chamado fiel e o outro mau. O que torna o último servo mau aos olhos de Deus? Segundo Jesus, é algo que ele diz "consigo mesmo" (24:48). Esse servo não o diz em voz alta, e não o prega. Mas pensa. Ele vendeu o coração à mentira demoníaca de que "Cristo não tem previsão de volta". Note que ele não diz, "O Senhor não vai voltar", mas "não tem previsão de volta". Em outras palavras: "Jesus não virá de repente, inesperado. Não voltará na minha geração".
Esse "servo mau" é claramente um tipo de crente, talvez até mesmo um ministro. Ele recebeu a ordem de "vigiar" e ficar "preparado", "porque, à hora em que não cuidais, o Filho do homem virá" (Mateus 24:44). Porém tal homem acalma a consciência aceitando a mentira de Satanás.
Jesus nos mostra o fruto desse tipo de raciocínio. Se um servo está convencido de que o Senhor não tem previsão de volta, então não vê necessidade de uma vida reta. Ele não é compelido a fazer as pazes com os demais servos. Não vê necessidade de preservar a unidade no lar, no trabalho, na igreja. Ele pode ferir o próximo, acusá-lo, guardar rancor, destruir a reputação desse próximo. Como Pedro diz, tal servo é movido por suas paixões. Ele quer viver em dois mundos, se entregando a uma vida no mal e ao mesmo tempo acreditando estar seguro diante de um julgamento de justiça.
Alguns Dizem que Paulo Preveniu Contra a Pregação de Que a Vinda do Senhor Está Próxima, Para Não Agitar as Pessoas.
Paulo escreveu:
"Irmãos, no que diz respeito à vinda de nosso Senhor Jesus Cristo e à nossa reunião com ele, nós vos exortamos a que não vos demovais da vossa mente, com facilidade, nem vos perturbeis, quer por espírito, quer por palavra, quer por epístola, como se procedesse de nós, supondo tenha chegado o Dia do Senhor" (2 Tess. 2:1-2).
Os escarnecedores referem, "Veja, alguém na igreja primitiva agitou os crentes com a mensagem de que Cristo estava prestes a chegar. E Paulo lhes disse, 'Não, não se preocupem com isso. Não deixem que isso os incomode ou preocupe"'.
Mas não é isso que o original grego revela. A raiz grega é "[não vos perturbeis]…supondo tendo chegado o Dia do Senhor". O que perturbou os tessalonicenses foi acharem que Cristo já teria vindo, havendo eles perdido esse acontecimento.
Paulo lhes assegura no versículo seguinte, "Ninguém, de nenhum modo, vos engane, porque isto não acontecerá sem que primeiro venha a apostasia e seja revelado o homem da iniqüidade, o filho da perdição" (2:3). Paulo estava apenas dirigindo-se aos temores deles quando disse, "Não se preocupem, pois duas coisas precisam acontecer antes".
Então, qual é a teologia primordial de Paulo quanto à volta de Cristo? Nós a encontramos em duas passagens:
"E digo isto a vós outros que conheceis o tempo: já é hora de vos despertardes do sono; porque a nossa salvação está, agora, mais perto do que quando no princípio cremos. Vai alta a noite, e vem chegando o dia" (Romanos 13:11-12).
"Seja a vossa moderação conhecida de todos os homens. Perto está o Senhor" (Filipenses 4:5).
Paulo está gritando: "Acordem! Já passou da meia-noite. A vinda do Senhor está próxima, então mexam-se. Não sejam indolentes. Jesus está voltando para os que O aguardam".
Os céticos podem perguntar: "Mas e as palavras ditas pelo próprio Paulo? Ele realmente disse que duas coisas tinham de acontecer antes da volta de Cristo. Primeiro, o Senhor não virá enquanto uma grande apostasia não ocorrer. E segundo, o anticristo tem de levantar e se proclamar Deus. Teremos de ver o anticristo sentado no templo, exigindo que as pessoas o adorem, antes que Jesus volte".
Primeiro de tudo, alguém precisa estar deliberadamente cego para não ver uma apostasia violenta agarrando o mundo. A incredulidade varre as nações, com crentes caindo por todo lado. A apostasia a qual Paulo se refere claramente já chegou.
Note as palavras de Paulo aqui: "O mistério da iniqüidade já opera" (2 Tess. 2:7). O quê é esse mistério da iniqüidade? É a transgressão. É um espírito do caos, sem nenhum respeito pela lei de Deus. E é a razão específica pela qual Deus destruiu a terra pelo dilúvio, devido à violência e corrupção humanas.
Se a transgressão que Paulo viu em seus dias apenas aumenta, não é de se admirar que hoje as pessoas decentes fiquem alarmadas e assustadas com o que vêem acontecer. Leis e instituições que durante séculos evitaram que a sociedade caísse no caos estão sendo rasgadas a torto e a direito.
Paulo diz o seguinte sobre isso: "Aguarda somente que seja afastado aquele que agora o detém" (2:7). Ele está dizendo: "Há um poder de refreamento agindo, detendo o caos. Mas este que restringe está prestes a ser removido". O Espírito sempre estará aqui para cumprir Sua missão. Mas Seu ministério de restrição será "levado", ou içado, "afastado".
Não consigo imaginar nenhum outro poder que seja capaz de restringir a corrupção, a transgressão, além do Espírito Santo. Pense no que acontece a uma sociedade quando o Espírito Santo remove o Seu poder de restrição. Todas as instituições, sejam as do governo até a da família, saem totalmente de controle. Não dá para imaginar como seria Nova York sem que o Refreador estivesse detendo a explosão do mal. Eu não gostaria de estar perto dessa cidade se o Santo Espírito não estivesse em ação.
Mas vemos um espírito de transgressão agindo por todo o mundo. As forças do anticristo já estão se reunindo e revelando em altos níveis. Agora mesmo, a União Européia está estabelecendo uma Constituição que nega totalmente a Deus. Um ministro Pentecostal da Suécia está hoje na cadeia por ter pregado contra o homossexualismo. Isso é só um sinal de como o cenário está sendo preparado.
Pode-se dizer: "Sim, mas Paulo diz claramente que Jesus não pode voltar enquanto o anticristo não estiver no poder". Mas atente ao que as escrituras dizem:
"Quem é o mentiroso, senão aquele que nega que Jesus é o Cristo? Este é o anticristo, o que nega o Pai e o Filho" (I João 2:22).
Segundo João, o anticristo é qualquer um que negue o Pai e o Filho. E mais, diz ele, o aumento destes anticristos é prova de que estamos vivendo exatamente nos últimos dias. Além disso, virá um homem que irá incorporar o "nome do pecado".
Em resumo, nada está detendo a volta de Cristo. Pense no terrorismo mundial, na deificação do ego, nos ataques grosseiros contra a instituição do casamento e valores piedosos. Pense na brutalidade islâmica, no homossexualismo militante, na vileza da TV e do cinema, no assédio freqüente contra crianças. Uma diocese católica nos EUA declarou falência, incapaz de pagar os milhões de dólares adjudicados a sessenta crianças vítimas de assédio sexual cometidos por um sacerdote.
Leve em conta que tudo isso ocorreu estando ainda sob restrição. Eu lhe pergunto, o que acontecerá quando Deus disser Àquele que está detendo tais coisas: "Remova a Tua mão de contenção. Deixe que sigam o seu próprio curso até o ápice"? Paulo nos dá um quadro disso:
"Aguarda somente que seja afastado aquele que agora o detém (o Refreador); então, será de fato, revelado o iníquo" (2 Tess. 2:7-8).
O Espírito Santo sabe o quê deve breve acontecer, quando inexistirão mais restrições. Todo homem se entregará às suas paixões. Toda religião militante forçará seus deuses sobre as outras. Tudo que for santo será desprezado. Toda lei será quebrada livremente. E a igreja apóstata pregará as doutrinas mais corruptas e malditas do inferno.
Tudo está ajustado para acontecer até mesmo agora. Uma grande apostasia cobriu a terra. O ego assumiu o trono do coração do homem. E em um tempo muito curto, quando o Refreador tiver partido, virá o que Paulo chama "operação do erro, para darem crédito à mentira" (2 Tess. 2:11).
Que mentira é essa? Trata-se da aceitação cega de que qualquer pessoa que vier em nome de Jesus fala por Deus. Falsos mestres se levantarão, que aceitam Cristo como um bom homem mas não como Deus: "tendo forma de piedade, negando-lhe, entretanto, o poder" (2 Timóteo 3:5). Os que seguirem esses enganadores serão atraídos a um outro Jesus, a um outro evangelho. A cegueira será devastadora, arrebanhando multidões, inclusive os que antes estavam em chamas para o Senhor.
Por que Deus vai parar o Refreador? Porque, diz Paulo, "não deram crédito à verdade; antes, pelo contrário, deleitaram-se com a injustiça" ( 2 Tess. 2:12). Agora mesmo estamos vendo o refreamento do Espírito Santo sendo removido um pouquinho mais a cada dia.
Isso Nos Leva ao Ponto Central da Mensagem: O Anseio no Coração do Homem ou da Mulher Que Está em Cristo.
No Apocalipse, Jesus anuncia: "Eis que venho sem demora. Bem-aventurado aquele que guarda as palavras da profecia deste livro" (Apocalipse 22:7). Cinco versículos adiante Cristo diz: "E eis que venho sem demora, e comigo está o galardão que tenho para retribuir a cada um segundo as suas obras" (22:12).
Cá está o anseio do coração de todos os que aguardam com expectativa a volta de Jesus: "O Espírito e a noiva dizem: Vem!" (22:17). Isso se refere à noiva de Cristo, constituída de um corpo mundial de crentes sob o Seu senhorio. Todos esses servos são crentes nascidos de novo, e purificados pelo sangue.
Você pode dizer: "Compreendo que este seja o anseio do coração do crente. Mas por que o Espírito também clama a Jesus, 'Vem'?". É porque esta é a última oração do Espírito Santo, sabendo que Sua obra sobre a terra está quase completada. Como Paulo ou Pedro, a quem Deus comunicou que seu tempo sobre a terra era curto, o Espírito igualmente clama: "Vem, Senhor Jesus".
Então, onde ouvimos hoje esse clamor do Espírito? Ele vem através daqueles que estão assentados com Cristo nos lugares celestiais, que vivem e andam no Espírito, cujos corpos são templo do Espírito Santo. O Espírito clama neles e através deles, "Apressa-te Senhor, vem".
Quero lhe perguntar: qual foi a última vez que você orou, "Senhor Jesus venha rápido, venha breve"? Pessoalmente, não me lembro de ter feito essa oração. O fato é que eu nunca achei que poderia apressar a volta de Cristo permitindo que o Espírito fizesse essa prece através de mim. Mas Pedro nos dá prova dessa incrível verdade: "Esperando e apressando a vinda do Dia de Deus, por causa do qual os céus, incendiados, serão desfeitos, e os elementos abrasados se derreterão" (2 Pedro 3:12). Em grego, a frase "apressando a vinda do Dia…" significa "acelerando, instigando". Pedro diz que nossas preces expectantes estão apressando, adiantando, insistindo junto ao Pai para rapidamente enviar de volta o Seu Filho.
Só um ponto está detendo esse glorioso evento. Trata-se de uma única questão não resolvida: "Não retarda o Senhor a sua promessa, como alguns a julgam demorada; pelo contrário, ele é longânimo para convosco, não querendo que nenhum pereça, senão que todos cheguem ao arrependimento" (2 Pedro 3:9).
A misericordiosa paciência do Senhor dita a hora de Sua volta. Então, isso quer dizer que não devemos orar para a Sua vinda? Nada disso. O próprio Cristo nos diz no evangelho de Marcos:
"Porque aqueles dias serão de tamanha tribulação como nunca houve desde o princípio do mundo, que Deus criou, até agora e nunca jamais haverá. Não tivesse o Senhor abreviado aqueles dias, e ninguém se salvaria; mas, por causa dos eleitos que ele escolheu, abreviou tais dias" (Marcos 13:19-20).
Imagine o quê poderia acontecer se, por todo o mundo, a noiva de Cristo despertasse e orasse no Espírito, "Jesus, venha" ?
Ainda, se creio que o mundo dispara em direção ao caos irrefreável, e que Cristo voltará breve, então o meu clamor deve ser dirigido em favor aos meus familiares e amigos que estejam despreparados. Seria hipocrisia eu orar para Jesus vir, e no entanto não interceder para que os meus queridos estejam preparados para aquele dia. A minha oração deve ser, "Venha, Senhor. Mas primeiro, dê a meus familiares e amigos que estejam perdidos, ouvidos para ouvir. Salve-os, salve os perdidos".
Paulo escreveu a seu filho espiritual, Timóteo: "Sem cessar, me lembro de ti nas minhas orações, noite e dia" (2 Timóteo 1:3). Você pode dizer com consciência pura que tem orado por seus queridos não salvos com tal intensidade?
Eis o Âmago da Questão.
Por um instante, ponha de lado todas as doutrinas quanto à volta de Cristo. Atente para esse clamor do homem ou mulher que amam o Seu aparecimento: "Então, veremos face a face. O contemplaremos" (ver I Coríntios 13:12). A volta de Jesus não deve lhe perturbar. Ela deveria lhe entusiasmar. Se você realmente ama uma pessoa, então quer ficar perto dela. Dá para você imaginar como é Jesus chamando o seu nome?
Imagine um casal recém casado, e o marido sendo convocado para se ausentar por um período longo, seja a negócios ou para o exército. Ele diz à noiva, "Eu voltarei, mas não sei quando. Eis o endereço onde você poderá me achar".
Durante os primeiros anos, a noiva escreve sempre ao marido, lindas cartas de amor. Mas nunca diz, "Por favor – volte logo!". Dez anos se passam, depois vinte, e cada vez ela lhe escreve menos e menos. Ainda assim, nunca diz, "Volte rápido, eu te suplico. Preciso do teu abraço, preciso ver o teu rosto. Estou orando para que você volte logo".
Esse é um retrato da igreja hoje. Como podemos dizer a Cristo que O amamos e temos saudades, se nunca oramos para que volte para nós? Como pode acontecer de nunca expressarmos que Ele deve voltar depressa e nos levar consigo, e assim estarmos em Sua companhia constante? Como pode acontecer de não dizermos, "Não dá mais para resolver sem que estejas aqui. Não quero ficar longe de Ti" ?
Em meio ao nosso tempo, ouço Jesus dizendo, "Certamente, venho sem demora" (Apocalipse 22:20). E ouço a noiva de Cristo respondendo, "Vem, Senhor Jesus!" (22:20).
"Preciosa é à vista do SENHOR a morte dos seus santos." (Sl 116:15)
Morreu um GRANDE PASTOR e PROFETA!
Sua voz silenciou, mas seus sermões e escritos ficam como diz em Apocalipse 14:13: "… para que descansem dos seus trabalhos, e as suas obras o seguem".
O Senhor o levou ontem à tarde, dia 27 de abril. Um acidente automobilístico fatal. Iria fazer 80 anos neste ano. Ele estava acompanhado de sua esposa, Gwen, que foi levada para o hospital e encontra-se em recuperação.
Conheço o Pr. David Wilkerson desde o tempo da minha juventude. Me emocionei e fui impactada pelos seus livros: A Cruz e o Punhal, Foge Nick, Foge!.
Pr. Wilkerson tinha um amor verdadeiro pela almas, um zelo pela Igreja de Cristo; chorava de tristeza pelas almas perdidas e pela apostasia e mundanismo da Igreja, coisa raríssima nos tempos atuais.
Profeta que Deus levantou para esses últimos dias. Ele se foi, mas seus sermões e profecias ficam, como uma trombeta a soar.
Vida e obra
Rev. David Wilkerson, fundador da Igreja de Times Square, em Nova Iorque, hoje com 8.000 membros; fundador e presidente do "Desafio Jovem", organização sem fins lucrativos destinada a recuperação de dependentes químicos; autor de trinta livros, visando o ministério para viciado em drogas. Sua história é contada na Cruz e o Punhal, um livro que bateu o recorde de venda. A história tem sido lida aproximadamente por 50 milhões de pessoas em trinta línguas e 150 países desde 1963. Em 1969, o filme do mesmo título foi lançado e ainda é visto por milhares de pessoas.
Pastor Wilkerson passou a primeira parte do seu ministério, aproximando-se de membros de gangues e viciados em drogas
em Nova Iorque, como disse em seu livro, o best-seller A Cruz e o Punhal. Seu trabalho deu início às atividades cristãs de recuperação de
dependentes químicos, por meio de centros de recuperação.
Sua missão sempre foi procurar o perdido, o desorientado e o derrotado, para pregar a eles sobre o Cristo vivo.
O último post em seu blog, foi um artigo em que fala sobre "Quando todos os recursos falham". Nele incentiva o enfrentamento diante de dificuldades, sempre com a firmeza na fé:
"O Senhor seja louvado!
Crer quando todos os recursos fracassam agrada muitíssimo a Deus e é altamente aceito por ele. Jesus disse a Tomé "Disse-lhe Jesus: Porque me viste, Tomé, creste; bem-aventurados os que não viram e creram." João 20:29
Bem aventurados os que crêem quando não existe evidência de uma resposta a sua oração. Bem aventurados aqueles que confiam mais além da esperança quando todos os meios fracassaram.
Alguém chegou a um lugar de desespero, ao final da esperança e ao término de todo recurso. Um ser querido enfrenta a morte, e os médicos não dão esperança. A morte parece inevitável. A esperança se foi. Orou pelo milagre, porem, esse não aconteceu.
É nesse momento quando as legiões de Satanás se dirigem a atacar sua mente com medo, ira e perguntas opressivas como "Onde está teu Deus? Você orou até não lhe restaram lágrimas, jejuou, permaneceu nas promessas e confiou" Pensamentos blasfemos penetraram em sua mente: "A oração falhou, a fé falhou. Não vou abandonar a Deus, porem não confiarei Nele nunca mais. Não vale a pena!" Até mesmo perguntas sobre a existência de Deus acometem sua mente!
Tudo isso foi dispositivos que Satanás empregou durante séculos. Alguns dos homens e mulheres mais piedosos de todas as eras viveram tais ataques demoníacos.
Para aqueles que passam pelo vale da sombra da morte, ouçam essas palavras: O pranto durará algumas tenebrosas e terríveis noites, mas em meio a essa escuridão logo se ouvirá o sussurro do Pai: "Eu estou contigo. Nesse momento não posso lhe dizer por que, mas um dia tudo terá sentido. Verás que tudo era parte de meu plano. Não foi um acidente. Não foi um fracasso da tua parte. Agarre-se com força. Deixe Eu te abraçar nessa hora de dor"
Amado, Deus nunca deixou de atuar em bondade e amor. Quando todos os recursos falham, Seu amor prevalece: Aferre-se a sua fé. Permaneça firme em Sua Palavra. Não há outra esperança nesse mundo."
worldchallenge.org – tradução: Armando Marcos
Esse vídeo é antigo, mas reflete bem o caráter deste pastor. Quem dera se tivéssemos mais líderes dessa extirpe, quem dera que eu mesma chorasse como ele, pelo mesmo motivo…
“Estes são os que dentre os homens foram comprados (redimidos) como primícias para Deus e para o Cordeiro. E na sua boca não se achou engano; porque são irrepreensíveis diante do trono de Deus” (Apocalipse 14:4-5).
A minha mulher e eu estávamos jantando com uma família amiga, uma senhora que conhecemos há muito tempo. De repente, no meio da refeição, a nossa amiga começou a verbalizar o tipo de raciocínio que tenho ouvido de cristãos por todo o país. Ela nos disse:
“Como sabem, o meu marido é protético ocular; ele faz e ajusta próteses para os olhos. Nós dois trabalhamos pesado a vida toda, e conseguimos economizar um pouco. Também fizemos um pequeno fundo para aposentadoria. Mas agora, bem quando estamos começando a pensar em nos aposentar, estamos vendo coisas que nos amedrontam. Os países em todo o mundo estão caindo em recessão econômica. O nosso país não consegue deixar de ser afetado por tudo isso. E há todo tipo de atos terroristas acontecendo; o meu esposo e eu não estamos mais agüentando ouvir essas notícias; toda vez que a gente pega um jornal, mais alguma coisa terrível está acontecendo em algum lugar. Sei que os cristãos não devem temer, mas é difícil não ter medo quando se vê tanta coisa ruim acontecendo. É uma luta cada vez que lembro da hipoteca e do pagamento do carro. Afinal, quem sabe se alguém vai comprar olhos de vidro quando a economia afundar? Tenho de combater estes medos diariamente. Me sinto mal até por sentir isso, pois sei que deveria estar confiando no Senhor. Mas francamente, a coisa está ficando tão terrível que está ficando difícil desviar a atenção disso”.
Acho que a nossa amiga estava expressando aquilo que multidões de outros sinceros cristãos têm vivenciado: a luta para não deixar o medo entrar em seus corações. Como ela, a maioria dos cristãos que escreve ao nosso ministério sente que a nossa nação está se desintegrando, e que algo sinistro está se formando no horizonte. Agora, quando ouvem as terríveis notícias do que está acontecendo no país e no globo, lutam para pelo menos poderem descansar na promessa do poder de Deus em guardá-los.
Muitos cristãos nos escrevem dizendo que não conseguem evitar sentirem-se sufocados por um temor muito humano. Acham que não estão preparados diante de uma circunstância de perigo que um colapso econômico produziria. Outros dizem que estão se preparando para sobrevivência física, pois estão convencidos de que um holocausto financeiro também levará ao caos social.
O fato é que não importa o quão corretos possamos ser, o quanto nossa fé possa ser forte – todas estas temíveis incertezas que chegam não deixam de afetar nossas emoções humanas. É tudo muito assustador. E a pior parte é que as coisas vão se tornar ainda mais terríveis nos dias à frente.
Mas para o cristão vitorioso, cujos pecados estejam cobertos pelo sangue de Jesus, há novidades muito boas. E creio que se mantivermos nossos olhos focalizando estas boas novas, meditando nelas dia e noite, má notícia alguma conseguirá nos perturbar. Cá está a boa notícia que Deus quer que saibamos: todos nós estaremos diante do trono do juízo.
Bem, se parece estranho a você eu chamar essa afirmação de “boa notícia”, eu compreendo. Mas a verdade é: se você é cristão, este tipo de notícia não deveria soar estranho a você de modo algum. Eu explico.
O Povo de Deus Tem um Bom Motivo Para Enxergar Além dos Tempos Difíceis
“Aos homens está ordenado morrerem uma só vez, vindo, depois disto, o juízo” (Hebreus 9:27). Como as escrituras testificam, as nossas vidas sobre a terra são como a erva – um dia estamos aqui, crescendo e florescendo, e no dia seguinte estamos murchando segundo a estação do ano. Somos como o vapor da respiração que vemos nos dias frios: aqui um momento, e ausente no momento seguinte. E estou convencido de que um só instante na eternidade, e veremos o quanto os nossos medos e provações do momento foram não importantes e fugazes. Também veremos o quão perto o Senhor esteve conosco o tempo todo, cuidando de nós com Seu poder salvador e cuidados.
Nesse ponto, imagino que você esteja pensando, “Como achar que isso é notícia boa? Estou tentando livrar meu coração de todos os temores quanto à uma recessão econômica que está chegando, e de toda a violência que poderá se seguir. Mesmo assim você está me lembrando que vou morrer, ter de ficar diante do trono do juízo, e dar contas da minha vida. Você acha que isso me conforta? O dia de ficar diante do trono de Cristo será uma situação de terror. Teremos de dar conta de cada pensamento e de cada ato”.
Sei que muitos sinceros cristãos têm o mesmo sentimento quanto ao juízo. Eles tremem por dentro toda vez que se lembram desse dia que virá: “Como vou conseguir dar conta de todos os milhões de pensamentos pecaminosos e distanciados de Cristo que já tive? Como vou responder pelas milhares e milhares de palavras vãs que já disse? Como vou enfrentar todos os meus atos errados, os meus pecados por omissão, meu desapego, meus queixumes, a minha apatia, os meus pecados contra a luz, os pecados da minha mocidade? Como vou conseguir olhar para Jesus nos olhos naquele dia? E como não tremer de medo quando essa hora chegar?”.
Trago boas novas – novas gloriosas – que ajudarão a combater todas as notícias ruins que você tem ouvido. E creio que essas informações deixarão o seu coração e o seu espírito com paz, e mesmo jubilosos, em relação a tudo que virá sobre a terra. Eis as boas novas:
Se você se arrependeu de cada um de seus pecados, e está confiando em Jesus – crendo em Seu sangue purificador, submetendo-se diariamente ao senhorio dEle – então você ficará diante do Seu trono irrepreensível e sem medo. Na verdade, você será considerado diante de todos que estiverem presentes – de todo ser humano, de todos os anjos, de todos os demônios do inferno – como sendo a preciosa noiva de Cristo.
Espero poder lhe provar que você não terá de enfrentar nem um pecado sequer contra si, nem ser exposto por qualquer falha, mas que será capaz de se apresentar lá sem mácula.
Nenhum de seus pecados será mencionado. Antes, só as suas boas obras – incluindo a sua fé em Jesus Cristo – serão expressas às multidões reunidas.
No Dia do Juízo, Todas as Suas Obras Más Já Terão Sido Julgadas e Abolidas
Não quero entrar numa discussão sobre como exatamente será o julgamento – se haverá um ou dois julgamentos, ou outros assuntos deste tipo que os estudiosos bíblicos continuam a debater. (Alguns dizem que haverá um julgamento, enquanto outros sustentam que haverá dois; um para os crentes e outro separado para os demais. O grupo dos Puritanos e outros teólogos ao longo da História têm ensinado que haverá um julgamento geral, e que o tribunal de Cristo e o “julgamento do grande trono branco” são uma coisa só e única).
É suficiente dizer que todos nós precisamos dar conta de nossos atos, sejam eles bons ou maus. As escrituras nos dizem, “Deus há de trazer a juízo todas as obras, até as que estão escondidas, quer sejam boas, quer sejam más” (Eclesiastes 12:14). Pode-se dizer,“Mas você acabou de dizer que os pecados dos santos não serão mencionados. Como pode ser isso, se a Bíblia diz que toda obra, boa ou má, será levada a julgamento? Como se pode ficar sem medo diante de Deus se as nossas más obras serão trazidas à luz?”.
Temos de ter em mente, haverá dois grupos no julgamento: ovelhas e bodes. Estes dois grupos vão ficar diante do Senhor separadamente naquele dia, um grupo à direita e um à esquerda: santos e pecadores, filhos e escravos, os fiéis e os infiéis, os sábios e os estultos, os crentes e os incrédulos. E as más obras às quais são feitas referências, que serão expostas naquele dia, são apenas as dos ímpios.
As escrituras dizem que todos os maus atos deles serão trazidos à luz e expostos. Todo pensamento iníquo, todo desejo secreto, toda lascívia, toda imaginação vil, toda negação de Cristo, toda palavra de maldição – todos serão proclamados e julgados. Após tais atos ocultos terem sido tornados públicos, os que os cometeram seguirão à condenação eterna.
Por outro lado, nenhum mau ato dos justos será mencionado naquele dia. Pelo contrário, todas as coisas boas em relação às suas vidas serão trazidas à luz: todo pensamento santo, todo ato de caridade, toda obra sacrificial. O nosso Senhor tornará conhecido aos presentes todo clamor do coração, todo pedaço de pão dado aos famintos, toda roupa dada aos que passavam frio ou estavam nus. Ele exporá tudo que for bom. E esse será um momento glorioso.
O fato é que, ao estar diante de nosso Senhor no julgamento, estaremos completamente nEle. Isso quer dizer que tudo que já fizemos na vida, incluindo qualquer pecado que alguma vez tenhamos cometido, já estará coberto por Seu sangue e nunca será mencionado outra vez. Em resumo, não há condenação ao justo – nenhuma. Jesus nos diz, “Na verdade, na verdade vos digo que quem ouve a minha palavra, e crê naquele que me enviou, tem a vida eterna, e não entrará em condenação, mas, passou da morte para a vida” (João 5:24). A palavra em grego para condenação aqui é “juízo”. Jesus está dizendo basicamente, “Se você crer em Mim, não irá a julgamento. Pelo contrário, passará da morte para a vida”.
Realmente, as escrituras nos dizem de capa à capa que uma vez o Senhor tendo perdoado os nossos pecados, Ele os apaga da memória:
“Eu, eu mesmo, sou o que apago as tuas transgressões por amor de mim e dos teus pecados não me lembro” (Isaías 43:25).
“Desfaço as tuas transgressões como a névoa e os teus pecados, como a nuvem; torna-te para mim, porque eu te remi” (Isaías 44:22).
“Pois perdoarei as suas iniqüidades e dos seus pecados jamais me lembrarei” (Jeremias 31:34).
“Pois, para com as suas iniqüidades, usarei de misericórdia e dos seus pecados jamais me lembrarei” (Hebreus 8:12).
“Esta é a aliança que farei com eles, depois daqueles dias, diz o Senhor: Porei no seu coração as minhas leis e sobre a sua mente as inscreverei, acrescenta: Também de nenhum modo me lembrarei dos seus pecados e das suas iniqüidades, para sempre” (Hebreus 10:16-17).
“Tornará a ter compaixão de nós; pisará aos pés as nossas iniqüidades e lançará todos os nossos pecados nas profundezas do mar” (Miquéias 7:19).
Cá estão abundantes boas novas para todo cristão que alguma vez tenha se esforçado ou batalhado para mortificar os feitos da carne em sua própria força. Isso inclui você? Quantas vezes você já tentou agüentar o tranco e mostrou vontade de progredir em direção à vitória na vida cristã? Quantas promessas já fez a Deus apenas para quebrá-las? Quantas vezes tentou agradá-Lo lutando contra suas paixões e hábitos, só para falhar outra vez?
Cá estão as suas boas novas, registradas no livro de Miquéias: “Eu, o Senhor, dominarei todas as tuas transgressões!”. A palavra de Deus nos dá imagem após imagem nestas passagens de como Ele remove os nossos pecados da memória: Ele os risca. Ele não se lembra mais deles. Ele os enterra no fundo do mar. Ele os aniquila, querendo dizer que os caça e captura. Isaías até diz que Deus pega as nossas transgressões e as joga para trás: “Lançaste para trás de ti todos os meus pecados” (Isaías 38:17). Isso quer dizer que Deus nunca mais irá olhar para os nossos pecados, ou tomar conhecimento deles de novo.
Agora vou lhe perguntar: se Deus esquece os nossos pecados, por que eu e você não fazemos isso? Por que sempre permitimos que o Diabo fique cavoucando a podridão e a lama do nosso passado, e as lancem em nossa cara, quando todos os nossos pecados já estão cobertos pelo sangue de Cristo? O poder purificador e perdoador do sangue de Jesus abrange absolutamente tudo. Ele cobre as nossas vidas inteiras.
Todos os Livros Serão Abertos e Examinados Naquele Dia
João registra em relação ao julgamento: “Vi um grande trono branco e aquele que nele se assenta, de cuja presença fugiram a terra e o céu, e não se achou lugar para eles. Vi também os mortos, os grandes e os pequenos, postos em pé diante do trono. Então, se abriram livros. Ainda outro livro, o livro da vida, foi aberto. E os mortos foram julgados, segundo as suas obras” (Apocalipse 20:11,12).
Note que João diz que há vários livros, e há também um livro no julgamento. O que são os primeiros livros? São registros da vida de cada pecador que está diante do Juiz. Veja, todo incrédulo tem um livro de obras e atos que está sendo escrito no céu. Cada página do seu livro é um registro de como ele vive. Você consegue imaginar como será, para o transgressor, quando ele se colocar em pé diante do Senhor naquele dia? Todo pensamento, cada palavra ou ato de sua vida será mostrado abertamente, e exposto por sua iniqüidade.
Mas para os justos, haverá apenas o livro da vida. E quando esse livro for aberto, não ouviremos uma palavra, um prestar de contas, o registro sequer de um único pecado ou falha de qualquer pessoa do povo de Deus. Por que? Porque todos os seus pecados estão cobertos pelo sangue de Jesus. A única coisa que aparecerá naquele livro serão os nossos nomes. Na verdade, conterá os nossos novos nomes, celestiais, e o próprio Deus vai nos revelar quais são os nossos novos nomes.
Como os nossos nomes são registrados no livro da vida? Eles são registrados no momento em que cremos, de todo nosso coração, que Jesus Cristo derramou o Seu sangue por nós. Acontece quando declaramos a vitória da Sua cruz e nos decidimos a buscá-Lo de todo coração, mente, alma e força, nos submetendo ao Seu senhorio em todas as coisas.
Além disso, Deus oferece um maravilhoso presente a todos que foram culpados de terríveis pecados “escarlata”: cujos atos foram sangrados com o fedor do inferno… que abusaram seus corpos com álcool, drogas, perversões, fornicações… que ficam vermelhos de vergonha quando se lembram do passado…que engolem em seco quando pensam em quão perto chegaram de cair de cabeça no inferno. A promessa de Deus a eles é a de que podem ficar seguros – com grande júbilo, no dia do juízo, sem um traço de medo. Ele garante: “Ainda que os vossos pecados sejam como a escarlata, eles se tornarão brancos como a neve; ainda que sejam vermelhos como o carmesim, se tornarão como a lã” (Isaías 1:18). Havendo se arrependido e abandonado seus pecados, confiando em Sua graça perdoadora, eles foram reconciliados com Ele pela fé.
Não importa como é o seu passado, Deus não lhe vê mais como você era. Você deixou de ser um viciado aos Seus olhos. Você não é mais alcoólatra, adúltero, prostituta, sonegador de impostos, um bandido do crime organizado. Pelo contrário, você foi transformado em Sua preciosa, amada e imaculada noiva. E Ele está aguardando sua presença na jubilosa ceia das bodas, onde será juntado ao noivo.
Me diga, será que um noivo antecedendo ao dia do casamento de repente iria acusar sua noiva de iníqua no julgamento? Nenhum noivo faria isso. Pode-se perguntar, “Mas Jesus não vai julgar toda iniqüidade? Ele não vai julgar o pecado?”. Sim, Ele vai. Mas o Cristo que você vai encontrar naquele dia é o mesmo Cristo que o chamou, o salvou, o perdoou, o comprou com Seu próprio sangue, o purificou, marcou sua testa como propriedade dEle, e intercedeu por você todos estes anos.
Ao se colocar diante de Jesus, você O verá como seu marido, seu redentor, seu amigo, seu advogado, como ainda seu intercessor. E, naquele momento, você estará completamente nEle. Você aparecerá sem culpa, sem mácula ou ruga, santo e inculpável. “E a vós outros, que estáveis mortos pelas vossas transgressões e pela incircuncisão da vossa carne, vos deu vida juntamente com ele, perdoando todos os nossos delitos” (Colossenses 2:13).“Àquele que é poderoso para vos guardar de tropeços e para vos apresentar com exultação, imaculados diante da sua glória” (Judas 24).
Somos o corpo de Cristo: osso do Seu osso, carne da Sua carne. Você acha que Ele vai mutilar o Seu próprio corpo na frente das hostes de demônios e dos ímpios reunidos diante do trono de Deus? Não, jamais. Ele vai amar e cuidar de nós que compreendemos o Seu corpo. Ele não vai de repente decepar um membro naquele dia. Além disso, Jesus é a pedra angular e o alicerce de toda a igreja. Você acha que Ele vai remover a Si próprio deste edifício, e derrubar toda essa construção após ter lhe colocado nela tão estrategicamente?
É impossível.
Finalmente, quero lhe oferecer a palavra de Deus para dissipar completamente qualquer medo remanescente quanto a estar diante do tribunal de Cristo, para que daqui para frente você possa antegozar aquele dia com grande júbilo e ação de graças.
A Bíblia nos dá Três Razões Irrefutáveis Pelas Quais Não Temos Motivos Para Temer, Mas Todos os Motivos Para nos Alegrar No Vindouro Dia do Juízo
1. Medo não é compatível com todas os maravilhosos relacionamentos que o Senhor proclamou em Seu amor por nós. Deus definiu quem Ele é para nós, e esta definição não é compatível com medo. Por todas as escrituras Ele descreve todas as facetas do Seu relacionamento conosco: Ele é o nosso pai, nosso irmão, nosso amigo, nosso noivo, o nosso cabeça, o nosso esposo, nosso advogado, o nosso redentor, o nosso provedor, o nosso refúgio, o nosso pastor e muito mais.
Ele estabeleceu todos estes gloriosos relacionamentos conosco através da cruz. E agora Ele nos encoraja a saber, “Isto é quem Eu sou para vocês”. Você acha que Ele vai de repente apagar todos estes relacionamentos com o Seu povo no dia do juízo? Nunca. Como um pai pode rejeitar a sua prole na hora de acertar as contas deste filho? Mesmo na hora em que o livro da vida estiver sendo aberto, Ele será ainda o seu pai, o seu advogado, o seu intercessor. Nada pode tirar esse relacionamento de você.
2. O medo não pode estar presente no dia da sua restituição e coroação. “(O Senhor) não nos trata segundo os nossos pecados, nem nos retribui consoante as nossas iniqüidades… Quanto dista o Oriente do Ocidente, assim afasta de nós as nossas transgressões” (Salmo 103:10,12). A nossa mente não consegue começar a avaliar quanto dista o oriente do ocidente. E esse é o ponto de Deus nesse versículo: Ele removeu os nossos pecados além da nossa capacidade de alguma vez chamá-los de volta.
Você pode estar se perguntando porque estou chamando o dia do juízo de Deus de nosso dia de coroação. É porque Isaías diz o seguinte sobre esse dia: “Como o noivo se alegra da noiva, assim de ti se alegrará o teu Deus” (Isaías 62:5). Ao ficar diante do seu Senhor então, você reconhecerá os Seus olhos de amor por você. Então, diante de toda a multidão de transgressores, Ele o receberá para abraçá-lo, Sua noiva. Eu lhe pergunto: como ter medo quando o seu Senhor estiver fitando-o com amor e alegria? Você será a menina dos olhos dEle.
3. O Senhor, Ele próprio, não fará menos do que aquilo que requer de nós aqui na terra. Deus não requer nada de nós em Seus mandamentos que não esteja, Ele mesmo querendo fazer. E uma destas coisas que Ele requer é esconder, cobrir e perdoar os pecados de nossos irmãos e irmãs. “Se teu irmão pecar [contra ti], vai arguí-lo entre ti e ele só. Se ele te ouvir, ganhaste a teu irmão” (Mateus 18:15).
Creio que se houver um tribunal separado para os cristãos, como alguns ensinam, essa é a área da vida no qual terá lugar. Deus é ofendido quando expomos as fraquezas e enfermidades de outros santos, especialmente diante dos olhos dos ímpios. E acredito que esse julgamento deve ser um encontro privado, um a um, íntimo. Jesus irá nos dizer amorosamente:
“Não posso permitir que você traga essa bagagem consigo. Quero mostrar o que você deixou de ganhar na terra, e como algumas de tuas obras foram feitas na carne sem o Meu Espírito. Sim, você é Minha preciosa noiva, e não existe senão glória lhe aguardando à frente. Você está sob a cobertura do Meu sangue, sem uma mácula ou ruga sequer. Mas todas as tuas obras feitas na carne devem ser queimadas”.
Isso será feito apenas para glorificar a Sua misericórdia. Iremos ver todos atos passados de nossa carne queimando como testemunho de Sua graça. Que momento glorioso de júbilo na misericórdia mostrada a nós.
A Sua palavra já nos diz, “A discrição do homem o torna longânimo, e sua glória é perdoar as injúrias” (Provérbios 19:11). “A glória de Deus é ocultar certas coisas” (25:2). E, privativamente em algum momento daquele dia, Jesus vai nos mostrar como Ele cobriu e perdoou nossos pecados, quando menos merecíamos. Ele vai nos revelar como unicamente a Sua misericórdia e Sua graça permitiram que passássemos da morte para a vida. “Não se terá lembrança de nenhuma das ofensas que cometeu” (Ezequiel 18:22). Os nossos pecados estão para sempre apagados pelo Seu sangue, para nunca serem mencionados de novo. E assim deveria ser a nossa atitude em relação aos nossos irmãos e irmãs que nos ofenderam.
Eu Lhe Trouxe Essa Mensagem Para Ancorar a Sua Alma E Prepará-lo Para Qualquer Calamidade Nos Dias Negros Que Chegam
Martinho Lutero, no ápice de todas as suas provações testificou: “Senhor, agora que tudo me perdoastes, faça comigo como quiseres”. Lutero estava convencido de que um Deus que podia apagar todos os seus pecados e salvar sua alma, poderia certamente cuidar do seu corpo físico e de suas necessidades materiais. Basicamente, Lutero estava dizendo:
“Por que eu deveria temer o que o homem possa me fazer? Sirvo um Deus que pode remover toda a minha iniqüidade e trazer paz à minha alma. Não importa se ao meu redor tudo está em frangalhos. Se o meu Deus é capaz de me salvar e guardar a minha alma para a eternidade, por que não seria capaz de cuidar do meu corpo físico enquanto estou na terra? Oh, Senhor, agora que estou perdoado, e apto para estar diante de Ti no dia do juízo com exultação, faça comigo como quiseres”.
Prezado irmão, exulte.
Essa vida de agora não é a realidade definitiva.
A nossa realidade é a vida eterna na presença de nosso bendito Senhor.
Então guarde a fé.
As coisas estão afundando – mas nós estamos indo para o alto!
"Vendo ele as multidões, compadeceu-se delas, porque estavam aflitas e exaustas como ovelhas que não têm pastor. E, então, se dirigiu a seus discípulos: A seara, na verdade, é grande, mas os trabalhadores são poucos. Rogai, pois, ao senhor da seara que mande trabalhadores para a sua seara" (Mateus 9:36-38).
Jesus declara, "Os campos estão maduros, e a colheita é abundante. Está na hora de começar a colheita". Naquele momento, a grande e última colheita espiritual começou. Começou como colheita dentre os judeus e gentios da geração de Jesus. E essa mesma colheita vai durar até a volta de Cristo.
Quando leio essa passagem me pergunto: o quê Jesus viu naquele tempo que O levou a dizer, "A colheita está pronta, está na hora de colher"? Será que Ele viu um despertamento espiritual em Israel? Estaria havendo um avivamento nas sinagogas? Os sacerdotes estavam se voltando a Deus? Os escribas e fariseus estariam se vendo convencidos de culpa diante de Deus? Que prova havia de que a colheita estava madura?
Os evangelhos não revelam muitas evidências de algum mover espiritual em direção a Deus. Se é que revelam algo, mostram o oposto. Jesus era zombado nas sinagogas; os líderes espirituais do país O rejeitavam, questionando Sua integridade e divindade; uma multidão religiosa tentou lançá-Lo sobre um penhasco. E o próprio Cristo repreendeu as cidades de Israel por não se arrependerem diante de Sua mensagem: "Ai de ti, Corazim! Ai de ti, Betsaida, Tiro, Sidom! Ai de ti, Cafarnaum!".
Já as multidões, estavam confusas em caótico desespero. As escrituras nos dizem, "Quando as viu… estavam aflitas e abatidas, como ovelhas sem pastor". Era uma sociedade cheia de medo, opressão, depressão; as pessoas corriam de um lado para o outro como um rebanho disperso, procurando ajuda em qualquer lugar onde pudessem ir. Ainda assim foi nesse tempo de grande aflição que Cristo declarou, "Os campos estão maduros, e a colheita é farta".
Você acha que as palavras de Jesus quanto a uma ceifa madura se aplicam hoje? Onde vemos evidências de os campos estarem brancos e prontos para serem colhidos? As nações estão se arrependendo? Está havendo um grande mover em nossa sociedade? E a igreja organizada está despertando? Os líderes religiosos estão famintos por avivamento, buscando novamente Cristo? Há um grito por santidade nessa geração?
Com poucas exceções, não vejo nada disso acontecendo. Contudo, não foi nenhuma dessas coisas que tocou Jesus em Seu tempo. Antes, Ele foi tocado pela triste situação que via por todo lado. Para todo lado que olhava, as pessoas estavam batidas pela agonia.
Em verdade, ao olhar sobre Jerusalém, Ele chora. Suas lágrimas foram pela dureza e pela cegueira espiritual que viu lá. Lá estava um povo a caminho do juízo, sem paz, só com temor e depressão. E Ele profetizou em cima desta cena, "A sua casa será assolada".
Jesus na verdade nos dá um quadro de como seriam os últimos dias. Ora, esse período começa na Sua ascensão, e acaba somente quando Ele volta. Estamos muito perto disso agora. E Jesus o descreve aos discípulos quando Lhe perguntam quais sinais deveriam buscar. Eles queriam saber a situação das coisas ao se aproximarem aqueles que seriam definitivamente os últimos dias.
Cristo respondeu falando de fomes, terremotos, tribulações, nações divididas. Falsos profetas e falsos cristos enganariam a muitos e levariam multidões a se apostatarem. Os crentes seriam odiados apenas por mencionarem o nome de Cristo. E o amor de muitos esfriaria, com alguns se desviando devido ao ousado crescimento do pecado e da corrupção.
"Haverá…angústia entre as nações em perplexidade por causa do bramido do mar e das ondas; haverá homens que desmaiarão de terror e pela expectativa das cousas que sobreviverão ao mundo; pois os poderes dos céus serão abalados" (Lucas 21:25-26). Resumindo, Jesus está descrevendo aqui o período mais cheio de ansiedade, depressão e pressões de todos os tempos.
Então, estarão Suas profecias acontecendo agora mesmo, diante de nossos olhos? Pense nisso: esta geração está cheia de ansiedade e preocupações. Multidões se atemorizam observando desastres incríveis ocorrendo: furacões, terremotos, tsunamis, desmoronamentos. Nações inteiras tremem de medo diante da ameaça do terrorismo. E a síncope cardíaca é o assassino número um no mundo atualmente. Falsas religiões, falsos profetas, falsos cristos estão desviando a muitos. Milhões de pessoas estão se voltando para o Islamismo, e nação após nação sendo infiltrada pelos muçulmanos. Alguém teria de estar em total negativismo se não visse que tudo que pode ser abalado nesse momento, está sendo abalado.
Em meio à essa reviravolta e agitação, ouço as palavras de Jesus: "Os campos estão brancos. A colheita é abundante". Estou convencido de que Ele está dizendo à igreja: "As pessoas estão prontas para ouvir. Essa é a hora de crer para a colheita. Chegou o momento de você começar a colher".
Cristo é o Senhor da colheita. E se Ele declara que a ceifa está preparada, temos de acreditar. Não importa o quão corrupta esta geração se torne. Não importa o quão poderoso Satanás pareça ter se tornado. O nosso Senhor está nos dizendo: "Pare de se concentrar nas dificuldades ao redor. Pelo contrário, levante os olhos. Chegou a hora de você ver que a colheita é chegada".
Jesus Compreendeu o Coração do Homem, Sabendo que Nos Esquecemos de Deus em Tempos de Prosperidade
Cristo sabia que em tempos de pressão e calamidades, as pessoas são forçadas a enfrentar a eternidade. Sofrimento, medo e períodos difíceis amadurecem o povo para ouvir e receber o evangelho. Veja o contexto de Suas palavras: "Vendo ele as multidões…porque estavam aflitas …E então, se dirigiu a seus discípulos: A seara, na verdade, é grande" (Mateus 9:36-37).
Essa verdade tem sido demonstrada ao longo de toda a história do povo de Deus. Moisés repreendeu sua geração dizendo, "Deus guiou vocês. Aumentou os seus números. E grandemente os abençoou, lhes dando campos verdejantes, mel, manteiga, leite, ovelhas, óleo, frutas. Mas vocês se enriqueceram e se rebelaram. Vocês subestimaram a Rocha da sua salvação, e A desprezaram".
"Mas, engordando-se o meu amado, deu coices; engordou-se…abandonou a Deus, que o fez, desprezou a Rocha da sua salvação" (Deuteronômio 32:15).
As escrituras nos dizem que Israel foi rebaixado após isso. Contudo, na tribulação, eles invocaram o Senhor, e Ele os livrou: "Então, na sua angústia, clamaram ao Senhor, e ele os livrou das suas tribulações" (Salmo 107:6).
Veja também o testemunho de Davi: "Laços de morte me cercaram, torrentes de impiedade me impuseram terror. Cadeias infernais me cingiram, e tramas de morte me surpreenderam. Na minha angústia, invoquei o Senhor, gritei por socorro ao meu Deus. Ele do seu templo ouviu a minha voz, e o meu clamor lhe penetrou os ouvidos" (Salmo 18:4-6).
Problemas, angústias e perplexidade sempre geraram gritos de socorro. Esse tem sido o padrão ao longo dos séculos. Você se lembra o que aconteceu após a queda das torres gêmeas em Nova York: as igrejas ficaram abarrotadas. Reuniões de oração foram promovidas no Estádio Yankee. Líderes do Congresso se reuniram nos degraus do Capitólio em Washington, orando e cantando, "Deus Salve a América". Por uma temporada, Deus foi o assunto do país. O medo e a pressão fizeram as pessoas pensar em encontrar a verdade. E isso resume a lei da colheita:
QUANTO MAIS NEGROS OS DIAS, MAIS BRANCA É A COLHEITA.
Na Indonésia e no Sri Lanka, muçulmanos radicais tinham se recusado a permitir que qualquer estranho entrasse no território. Mas após a tragédia do tsunami, muitos abriram as portas para obreiros cristãos de apoio. Por que? Porque Deus viu campos que estavam brancos e prontos para a ceifa.
O fato é: país algum está fechado para Cristo. E povo algum é inalcançável. Poder religioso algum sobre a terra pode parar a colheita. É por isso que Jesus diz para não temermos, mesmo que os montes caiam no mar.
Pense nos cataclismos ocorridos na história mundial recente. Os comunistas na Rússia acharam que tinham livrado seu país de Deus. Mas Jesus teria lhes dito, "Vocês apenas conseguiram ajudar a colheita". Cristo está vivíssimo e operante hoje na Rússia.
A China também tentou proibir Deus, apenas para amadurecer uma colheita de milhões de crentes. Recentemente, a Ucrânia saiu de mãos corruptas, e está sendo dirigida por um homem que fala de Cristo. O jornal New York Times agora chama a Bielorússia de o país mais dominado por comunistas de toda a terra, contudo os cristãos de lá estão orando para que essa nação seja a próxima. Deus viu todos estes campos como brancos para a ceifa!
Esse Mesmo Princípio Foi Verdadeiro ao Longo de Toda História de Israel
Quando Moisés disse ao faraó, "Deixe ir o meu povo", foi porque Deus havia anunciado tempo de colheita. Tinha chegado a hora de Israel se libertar do cativeiro. Mas o faraó respondeu, "Quem é o Senhor para que lhe ouça eu a voz e deixe ir a Israel? Não conheço o Senhor, nem tampouco deixarei ir a Israel" (Êxodo 5:2).O faraó representa o sistema demoníaco de Satanás, incluindo as falsas religiões e a opressão que prende o povo em cativeiro.
Antes que Israel pudesse ser liberto, os poderes das trevas teriam de ser abalados. Então Deus atacou o Egito com nove calamidades naturais. Mas essas nove tragédias apenas endureceram o coração do faraó. Finalmente, veio uma calamidade tão devastadora, que todos no Egito – desde o governo até os cidadãos comuns – souberam que não se tratava apenas de a natureza fora de controle. Era Deus falando. O Senhor havia enviado um anjo da morte. E uma noite, o filho mais velho de toda família egípcia morreu. O filho do faraó foi incluído entre eles.
Bem no dia seguinte, Israel desfilou saindo do Egito. Cá estava a ceifa vinda imediatamente antes do juízo. Séculos depois, quando Jesus anunciou a colheita madura em Jerusalém, Ele sabia que o juízo estava preste a vir. Alguns anos após, o general Tito e seu exército invadiriam a cidade, e 1.200.000 pessoas seriam mortas. Muitos seriam presos à cruzes, e a própria cidade seria queimada. É por isso que Jesus advertiu Sua geração: "Vocês dizem que faltam quatro meses para a ceifa. Mas lhes digo, a colheita tem de começar agora. Vocês precisam estar na vontade de Deus, pois a maior calamidade está às portas. Eu os estou comissionando para terminarem a Minha obra. O tempo de começar a colheita é hoje".
Como Jesus descreveu a calamidade que viria? "Porque nesse tempo haverá grande tribulação, como desde o princípio do mundo até agora não tem havido, nem haverá jamais" (Mateus 24:21). Porém, antes dessa calamidade chegar, haveria a hora da colheita.
O Conceito de "Colheita" Foi Básico Para o Movimento de Crescimento da Igreja dos Anos 80
Há mais de duas décadas, os especialistas em crescimento da igreja começaram a se concentrar em novos métodos para produzir a colheita. Declararam, "A igreja deixou de ser relevante para a sociedade moderna. Está muito tradicional, inatingível, e precisa ser atualizada. Temos de nos tornar mais contemporâneos. Não podemos mais nos dar ao luxo de pensar pequeno".
Então os anos 80 foram proclamados como sendo "A Década da Colheita". E a partir daí nasceu o movimento "sensibilidade com aqueles que procuram", das mega-igrejas. Quase da noite para o dia, igrejas enormes começaram a brotar por todo o país. Muitas destas igrejas de repente tinham membros aos milhares ou dezenas de milhares. Algumas construíram dependências lembrando shopping centers, incluindo restaurantes e outras conveniências.
O que era chamado de "pensar pequeno" foi substituído pelo raciocínio corporativo. Os princípios morais das pessoas não deveriam mais ser desafiados. Pelo contrário, a igreja deveria se tornar "centrada nas necessidades", ministrando às necessidades das pessoas segundo estas indicavam em pesquisas.
Os cultos de adoração incorporaram as tecnologias mais recentes, "modernizando" a música e oferecendo produções teatrais. Os pastores ilustravam os sermões com clips dos filmes mais recentes, alguns destes filmes com restrições a menores de 17 anos segundo a lei americana. Parecia que a grande colheita estava a caminho.
Mas a "Década da Colheita" provou estar sendo construída sobre o alicerce errado. Um pastor chamado William Chadwick dirigia uma igreja que teve sucesso com esses princípios. Mas com o tempo, começou a sentir-se culpado por estar tão concentrado em números. Ele escreveu um livro chamado "Stealing Sheep" (roubando ovelhas), no qual cita estatísticas alarmantes.
O aspecto mais notável foi que, em dez anos, não houve crescimento apreciável entre as igrejas evangélicas. Pelo contrário, as mega-igrejas foram constituídas, em sua maioria de transferências de igrejas menores. As pessoas iam a busca da nova adoração estimulante e moderna, e da programação alimentar para os bebês. Muitos destes que "mudaram" eram pentecostais.
Pior, o movimento das mega-igrejas teve um efeito terrível sobre as igrejas menores. Estas não tinham os recursos para competir com igrejas gigantescas, que ofereciam todos os tipos de avanços e rebuscamento com sua programação centrada nas necessidades. Lentamente, o número das igrejas menores foi diminuindo, e muitas acabaram fechando as portas.
Um recente estudo feito pelo respeitado Grupo de Pesquisas Barna mostra que a igreja não só está estagnada, como está piorando. Um fato alarmante é que o número de jovens que freqüenta a igreja agora é menor do que antes. Simplificando, o movimento de crescimento da igreja acabou indo para trás em vez de para frente.
Finalmente, há uma estatística que me assusta mais do que qualquer outra. Ou seja, só um número diminuto de cristãos alguma vez ganhou uma alma para Cristo. Isso atualiza as palavras de Jesus de que "os trabalhadores são poucos".
Em toda cidade por onde viajo atualmente, os pastores me perguntam como construir uma igreja forte, que cresça. Olho essas cidades, e vejo vizinhanças pobres, assustadas com as pessoas oprimidas pelo pecado. Sei que Deus promete nos capacitar como ministros, se simplesmente entrarmos nesses campos de colheita que estão por perto, para colher almas. Pode-se construir uma grande igreja com estes pobres e fracos que estão sendo libertos do cativeiro de Satanás.
Alguns anos atrás, encontrei a colheita madura no gueto. Aconteceu quando fui às redondezas onde viviam os líderes das gangues, os viciados, as viúvas pobres, os alcoólatras e as prostitutas. Agora, alguns dos mais fortes ganhadores de almas que conheço são antigos membros de gangues como Nicky Cruz (http://www.nickycruz.org). Por todo o mundo, eles estão ganhando multidões para Cristo.
Imagine a Cena No Último Dia que Jesus Passou na Terra
Suponhamos que um pouco antes da ascensão de Jesus – ao antever a igreja e a colheita antes de Sua volta – Ele previsse uma queda. Sua alma então sofre, pois vê a apostasia crescente. Em vez da ceifa dos campos brancos, o Seu povo gasta o tempo e a energia procurando o sucesso do mundo e coisas materiais.
Então Jesus diz ao Pai, "Eles não vão fazer a colheita. Os campos brancos permanecem adormecidos. Enviarei um exército de anjos para fazer a ceifa". O Pai concorda, e subitamente milhares de seres celestiais aparecem na terra, irradiando um brilho sobrenatural. A cena seria tremenda: entes de um outro mundo vestidos de glória, pregando nas igrejas e em público. São vistos sendo entrevistados pelos repórteres dos jornais, do rádio e da TV. Falam da cruz, da ressurreição, da ascensão, do amor de Cristo, e do juízo final que virá. E falam com tanta eloqüência e convicção que todos ficam encantados. Eles são como muitos Jonas buscando e prevenindo o mundo.
Agora suponha que em pouco tempo, estes mesmos anjos radiantes fiquem cativados pelo mundo que os rodeia. Fiquem ligados em alimentos finos, bens materiais, riqueza e segurança. E logo comecem a aspirar e a se esforçar por sucesso, fama e fortuna. Em pouco tempo, ficam com inveja um do outro, mostrando raiva, orgulho, cobiça. Em outras palavras, ficam iguaizinhos à igreja de hoje!
Pergunto, que influência eles teriam no mundo? Como poderiam produzir uma colheita, estando tão presos ao mundanismo? O testemunho deles seria tornado nulo. E seriam esvaziados de todo poder espiritual, e vagariam desencorajados, com medo e dúvidas.
Diga, por que alguém haveria de querer o meu evangelho me vendo nesse estado, estressado e sem alegria? Por que iriam crer na mensagem de que "Jesus é suficiente, o meu tudo, o meu sustentador", se sempre estou temeroso, preocupado, sem paz?
Ninguém iria ouvir uma palavra minha. Antes, se perguntariam, "Que diferença produz o teu Cristo? Ele não parece ser um bom médico, se você está sempre desse jeito".
Amado, o nosso semblante conta. Ouça o que Cristo diz de Sua noiva, em Cantares: "Pomba minha…mostra-me o teu rosto, faze-me ouvir a tua voz, porque a tua voz é doce, e o teu rosto, amável" (Cantares 2:14). Cristo está nos dizendo basicamente, "Quero ver o teu sorriso". Essa é a descrição da tua fisionomia?
Não é Necessário Fazer Suposições Quanto ao Porque de Não Vivenciarmos Uma Grande Colheita de Almas
Jesus pôs a coisa de maneira simples: "A seara é grande, mas os trabalhadores são poucos". Mas, por que há tão poucos trabalhadores? As igrejas agora estão empanturradas de crentes que dizem ser Cristo a razão de suas vidas. Milhões de dólares são gastos na construção de centros de adoração por todo lado.
A verdade é, se não somos capazes de colher almas – se as nossas vidas não refletem o poder transformador do evangelho que pregamos – então já anulamos a nós mesmos como trabalhadores. O nosso caminhar com Cristo deveria oferecer prova ao mundo de que as promessas de Deus são verdadeiras. Como obreiros, somos os instrumentos de ceifa nas mãos do Senhor. Nos dias de Cristo, esse instrumento era uma foice – uma lâmina comprida, curva, e com um cabo longo. Era forjada pelo ferreiro, que a punha no fogo, e a seguir sobre a bigorna onde a golpeava e moldava sua forma. Então todo o processo era repetido várias vezes, até que a lâmina cortante estivesse afiada e dura.
O paralelo é claro. Deus está forjando trabalhadores. Ele não está simplesmente golpeando o pecado. E esse processo de forja explica porque os trabalhadores são poucos. A maioria dos freqüentadores de igreja são como os milhares que foram voluntários a ir com Gideão no Velho Testamento. Deus viu o medo em muitos deles, sabendo que não suportariam o fogo, os golpes, a dureza. E dentre os milhares que seguiram Gideão, só trezentos foram escolhidos.
O mesmo acontece hoje. Os que são verdadeiramente chamados à colheita são chamados a suportar o refinamento, os fogos usados para dar a forma, e o martelar contínuo. Mas não muitos o conseguem.
Os Discípulos Foram Capacitados Por Deus em Sua Missão
Onde os discípulos começaram o ministério? Segundo essa passagem, Jesus os enviou aos oprimidos, aos pobres, aos dobrados sob o pecado e o cativeiro, sob hábitos que controlavam suas vidas.
Penso no ministério Desafio Jovem para recuperação das drogas e do álcool, com seus 500 centros pelo mundo. E penso nos números de outros ceifeiros que foram para outros países, e têm visto milagres de salvação ao ministrar junto aos mais necessitados, aos mais pobres, às pessoas mais presas ao diabo.
Eles estão começando a ceifar exatamente onde Jesus iniciou Sua colheita: entre as ovelhas perdidas, entre os cativos, os de coração partido, os prisioneiros, os leprosos, os cegos, os pobres, os que choram, os de coração pesado, os oprimidos, os transtornados.
Veja as palavras de Paulo: "Irmãos, reparai, pois, na vossa vocação; visto que não foram chamados muitos sábios segundo a carne, nem muitos poderosos, nem muitos de nobre nascimento; pelo contrário, Deus escolheu as cousas loucas do mundo para envergonhar os sábios e escolheu as cousas fracas do mundo para envergonhar os fortes; e Deus escolheu as cousas humildes do mundo, e as desprezadas, e aquelas que não são…a fim de que ninguém se vanglorie na presença de Deus" (I Coríntios 1:26-29).
Prezado irmão, Jesus sabia o quê iríamos enfrentar nesses últimos dias: uma geração impregnada de pecado mais do que qualquer outra…estresse e solidão como nunca antes vividos pelo homem…tragédias financeiras, divórcio desenfreado, homossexualismo militante, imoralidade que provocaria rubor até no pior dos pecadores há só trinta anos atrás.
É por isso que Cristo busca trabalhadores que tenham se submetido aos fogos e tenham sido forjados. Ele quer um povo que se levante diante do mundo e proclame: "Deus está comigo! Satanás não pode me deter. Dê só uma olhada para a minha vida; passei por um fogo após outro, moído inúmeras vezes. Mas em tudo isso fui mais do que vencedor através de Cristo, que vive em mim. O que tenho pregado funcionou para mim. Sou uma prova viva de que Jesus é totalmente suficiente!".
Há Algo Muito Poderoso e Fantástico Acontecendo no Mundo Atualmente! Deus está trabalhando e fazendo algo secreto e silencioso – e é tão sobrenatural, que esta acima da compreensão humana. No entanto o que Ele está fazendo agora irá afetar todo o mundo nestes últimos dias.
Deus está preparando um pequeno, mas poderoso exército de cristãos! Este exército será o mais dedicado exército da face da terra. E o Senhor virá para comandá-lo, realizar proezas e fazer tremer o inferno. Ele vai encerrar as eras com um remanescente puro, consagrado e destemido!
Toda a minha vida ouvi histórias sobre nossos piedosos antepassados que odiavam o pecado. Eram homens e mulheres que passavam horas, até mesmo dias, em jejum e oração. Conheciam a voz de Deus. Oravam sem cessar. E tinham o poder e habilidade de com sucesso posicionar-se contra a imoralidade em seus dias.
Estes antepassados se foram há muito tempo. Mas Deus neste exato momento está no processo de levantar um outro exército só que desta vez Seus guerreiros não serão constituídos apenas de idosos e grisalhos pais e mães de Sião. Este novo exército será composto de crentes tanto jovens como velhos – cristãos comuns que se agarraram com Deus! Toda uma nova esfera de ministério está prestes a se levantar!
O sistema da igreja denominacional aparenta estar nos estertores da morte. Quase não tem influência no mundo secular, nem poder eficaz em Cristo. Ministros em crescente número estão caindo de todos os lados – adultério, cobiça, orgulho e perversões de todos os tipos. Pastores de igrejas evangélicas estão introduzindo entretenimento e teatralidade. Um pastor gabou-se assim, "Queremos dar a Broadway para nosso povo". Sei de congregações evangélicas nas quais pelo menos 50 por cento dos casais são divorciados. Em algumas áreas, este número chega a 80 por cento, de acordo com membros da igreja que me escrevem.
Adúlteros, fornicadores, pessoas envolvidas em ocultismo e bruxaria – tudo está se esgueirando para dentro da igreja de Jesus Cristo. Algumas pessoas me acusam de ser "duro" com os pastores. Não é assim – pois tenho contato com muitos pastores consagrados que como eu sofrem com a apostasia no ministério de hoje em dia. Existe um santo remanescente de piedosos pastores na terra, e agradeço a Deus por cada um deles. No entanto persiste o fato de que mais e mais ministros estão descendo a trilha da condescendência e corrupção. E agora o mundo está debochando da casa de Deus! O diabo está se vangloriando – declarando vitória através do aborto legal, da desenfreada homossexualidade, das drogas, do álcool, do satanismo e da invasão islâmica. No entanto a Bíblia diz que não devemos nos afligir! Deus tem um plano, e Seu plano está sendo manifesto. Isso esta desenvolvido em termos claros nas escrituras. Na realidade todos os demónios no inferno estão a par disto!
Grande Parte do Plano de Deus Pode Ser Encontrada nos Primeiros Quatro Capítulos de Primeiro Samuel
O profeta Samuel é um tipo do santo remanescente de Deus. O Senhor o escolheu em meio a pior época, e o escondeu em treinamento até que fosse tempo de revelar uma coisa nova Sua. Deus disse a Samuel,
"Então disse o Senhor a Samuel: Eis que vou fazer uma coisa em Israel, a qual fará tinir ambos os ouvidos a todo o que a ouvir" (1 Samuel 3:11).
Essa coisa nova iria assombrar e surpreender todos que dela ouvissem. Mas o que era isto? Era o julgamento de Deus sobre o velho, corrupto e apóstata sistema religioso – e o treinamento, o levantamento e a unção de um novo remanescente santo!
Agora saiba: o que Deus fez nos dias de Samuel, Ele faz em todas as gerações. Toda a vez que a igreja organizada pratica apostasia, fica condescendente e se torna fria, Deus desiste dela e levanta uma outra. Verdadeiramente, em toda geração houve um remanescente – um povo de oração, segundo o Seu próprio coração.
Eli e seus dois filhos, Hofni and Finéias, representam a igreja agonizante e corrupta que se esqueceu dos caminhos do Senhor. A Bíblia nos diz, "Ora, os filhos de Eli eram homens ímpios; não conheciam ao Senhor" (1 Samuel 2:12).
Estes jovens debochavam das coisas sagradas de Deus. Cometiam adultério bem às portas do Tabernáculo de Deus! Quando mulheres iam ate lá para servir ao Senhor, os filhos de Eli as pegavam e seduziam. Eram homens que não tinham temor a Deus – simplesmente cumpriam a rotina dos sacrifícios.
Pior de tudo, o pai deles fechava os olhos para seus pecados! Eli agora chegara à idade de mais de noventa anos e tinha ficado gordo, bem de vida e de dura cerviz. Havia se viciado com os cortes escolhidos de "filé mignon" que os filhos traziam das oferendas do Templo. Eli sabia que essa carne era abominável – mas nada fazia para impedir seus filhos de roubá-la. Fechava os olhos para suas indulgências adúlteras.
Este é um retrato do modo corrupto para o qual a igreja organizada hoje esta voltada. Denominações inteiras agora estão fazendo pressão para ordenarem homossexuais – trazendo abominação para dentro da casa de Deus!
Eli e seus filhos também representam o sacerdócio morto, frio e formal que se acostumou ao pecado. Da mesma forma que Eli, muitos pastores hoje se acovardam quando se trata de dar nome ao pecado. Eles simplesmente cumprem as formalidades do ministério, tendo forma de piedade mas sem poder. É porque se acomodaram em seus cargos! Perderam o toque de Deus e não mais ouvem Sua voz, porque fecham os olhos para o mal!
Deus disse: "Porque já lhe disse (a Eli) que julgarei a sua casa para sempre, pela iniquidade que ele bem conhecia, porque seus filhos se fizeram execráveis, e ele os não repreendeu" (I Samuel 3:13).
Porque Eli se recusou a julgar e a corrigir o mal, Deus retirou sua autoridade espiritual. E é isto exatamente o que está acontecendo hoje na igreja de Jesus Cristo!
Há algum tempo atrás eu conversava com vários pastores pentecostais que visitavam nossa igreja. Quando lhes disse de minha preocupação sobre toda a corrupção que furtivamente se infiltra para dentro da igreja, e da falta de repreensão piedosa, o líder do grupo simplesmente deixou pender a cabeça. Um outro pastor confessou: "Irmão Dave, tenho medo de que se eu falar, metade da igreja vá embora". Todos os homens naquele círculo agiam leve com o seu povo – com medo de ofendê-los!
Posso honestamente dizer que não conheço dez ministros de cabelos brancos com coragem de clamar contra o pecado. A maioria dos velhos guerreiros do Senhor ou estão espiritualmente mortos ou estão morrendo – estacionados à frente da TV, sendo sugados de todo poder porque suas mentes foram afrontadas pelo espírito deste mundo. São Elis esgotados – embalando a si mesmos no esquecimento, engordando e prósperos – com medo de lidar com o pecado.
Deus Estava Farto da Geração de Eli!
O Senhor enviou um profeta, de nome não mencionado, para avisar Eli: "Eis que vêm dias em que cortarei o teu braço e o braço da casa de teu pai, para que não haja mais ancião algum em tua casa" (I Samuel 2:31). Em outras palavras Deus estava dizendo,"Estou abandonando esta casa – estou retirando a Minha presença. Eu te tornarei incapaz, e julgarei teus maus pastores. Vou entregar este velho sistema para o inimigo!". "E tu verás um inimigo em minha casa…."(v. 32).
Agora mesmo, muitos dos fundos programados do Conselho Nacional das Igrejas são usados para sustentar guerrilhas ao redor do mundo. E ficamos imaginando por que a igreja nos Estados Unidos não tem nenhuma influência nem poder espiritual! Muitas igrejas denominacionais foram transformadas em mausoléus, em necrotérios. Não têm vida, não têm força porque Deus saiu delas! A igreja de Eli e a igreja de Siló — é um exemplo disto. Com severidade o Senhor julgou e abandonou essa igreja, e tudo caiu em um dia: "E Israel foi derrotado, fugindo cada um para a sua tenda; e houve mui grande matança, pois caíram de Israel trinta mil homens de infantaria. Também foi tomada a arca de Deus, e os dois filhos de Eli, Hofni e Finéias, foram mortos" (4:10-11).
Deus disse, "Basta!". E no espaço de um dia a arca do Senhor foi capturada, simbolizando a remoção de Sua presença. A glória havia partido e Ichabod havia nascido e Deus moveu-se rapidamente em julgamento contra o ministério! Quando ouviu as noticias sobre a arca ter sido capturada, "Eli caiu da cadeira para trás, junto à porta, e quebrou-se-lhe o pescoço, e morreu, porquanto era homem velho e pesado " (4:18).
Este é um retrato vivo do que está acontecendo com muitas das religiões organizadas em nosso país hoje em dia. O sistema está sob julgamento – seus ministros estão caindo à direita e à esquerda; seus lideres estão espiritualmente mortos. A glória do Senhor partiu — e a igreja foi entregue ao inimigo!
É como aconteceu nos dias de Jeremias. O povo naqueles dias dizia, "Estamos seguros, não estamos em perigo. Não vamos perder nossa salvação". Mas Deus falou através de Jeremias:
"Furtareis vós, e matareis, e cometereis adultério, e jurareis falsamente,…e andareis após outros deuses que não conhecestes, e então vireis, e vos apresentareis diante de mim nesta casa, que se chama pelo meu nome, e direis: Somos livres, para praticardes ainda todas essas abominações? …Mas ide agora ao meu lugar, que estava em Siló, onde, ao princípio, fiz habitar o meu nome, e vede o que lhe fiz, por causa da maldade do meu povo Israel" (Jeremias 7:9-12).
Em todas as gerações Deus avisa as igrejas frias e corruptas: "Voltem para Siló – voltem para a igreja de Eli. Vejam o que Eu fiz a Hofni e Finéias! Vejam o que aconteceu quando retirei Minha presença. Minha glória partirá de todo lugar em que houver pecado no arraial!". Entretanto, enquanto a igreja de Eli estava sob julgamento, o Senhor estava ocupado levantando um remanescente! Samuel representa este remanescente santo – um corpo de crentes preparados que é levantado das ruínas da igreja velha e decadente.
Eu lhe mostro o que entra no treinamento e na preparação deste remanescente dos últimos dias:
1. O Remanescente Sempre Nasce da Oração e da Intercessão
Ana deu à luz o seu filho Samuel através de lágrimas amargas e muita oração: "Ana…com amargura de alma, orou ao Senhor, e chorou abundantemente" (I Sam. 1:10).
Tente imaginar a cena: Ana todos os dias no templo, de joelhos perante o altar, oprimida e machucada por não ter filhos. Enquanto chora, sua adversária " Penina, a outra esposa de seu marido " faz pouco caso dela. "E sua rival muito a provocava para irritá-la …"(1:6).
Tem três coisas importantes que quero enfatizar nesta passagem: em primeiro lugar, o remanescente que Samuel representa é nascido em sofrimento e intercessão. Em segundo lugar, os que oram e sofrem de acordo com o coração de Deus serão provocados por adversários. E em terceiro lugar, o remanescente de Deus será sempre mal compreendido! Veja o que aconteceu com Ana enquanto orava:
"Continuando ela a orar perante p Senhor, Eli observou a sua boca [a observava]…Porquanto Ana falava no seu coração; só se moviam os seus lábios…pelo que Eli a teve por embriagada…E Eli lhe disse: Até quando estarás tu embriagada? Aparta de ti o teu vinho (1:12-14)."
Eli estava tão fora de contato com Deus " tão morto no espírito " que pensou que Ana estava bêbada! Ele lhe disse, "Mulher, até quando virá aqui desta forma? Abandone a garrafa!".
Isto para mim é surpreendente! Eli não corrigia os próprios filhos por suas bebedeiras e adultérios e no entanto tomou uma grande mulher de Deus por bêbada! Nada mudou nos dias de hoje. Cristãos dedicados entregam-se à oração, andam santamente e separados para Jesus e no entanto muitas vezes pastores tornam-se seus adversários, ridicularizando-os e os perseguindo!
Quando no altar, Ana estava cheia de sofrimento, com o peso de querer dar à luz um filho. Tudo que podia fazer era mover os lábios por causa do gemer no Espírito. Ela orou assim, "Se deveras atentares para a aflição da tua serva, e de mim te lembrares, e da tua serva não te esqueceres, mas lhe deres um filho varão, ao Senhor o darei por todos os dias da sua vida" (1:11).
Se você vai amar a Deus de todo coração, alma, entendimento e força, então do mesmo modo que Ana, sentirá a dor e o sofrimento de Deus por Sua igreja. No entanto Deus ouviu Ana! Este é o significado do nome de Samuel: "Deus ouviu minhas orações!". E assim também hoje, Deus está ouvindo as orações dos que estão sedentos pelo nascimento de uma santa e nova ação do Espírito.
Estes crentes desejam ver Deus mover-se de uma forma especial e o Senhor vai ouvir o seu clamor! De dentro do útero espiritual de um desconhecido mas pequeno exército de intercessores, um corpo de crentes está sendo gerado na turma de Samuel – que se entregou totalmente a Deus!
Aqui estão duas marcas que distinguem o santo remanescente de Deus:
1. Eles oram como Ana. O peso que sentem é grande, e seus corações são incomodados por causa do mal na casa de Deus.
2. E, como Ana, entregam-se à oração todos os dias de suas vidas. Não ficam para cima e para baixo, nem são frios e quentes. Não são totalmente entregues a Deus! Vão até Ele e derramam suas almas: "Confiai nele, ó povo, em todo o tempo; derramai perante ele o vosso coração …" (Salmo 62:8). "Dentro de mim derramo a minha alma ao lembrar-me.." (Salmo 42:4)".
Samuel tornou-se um grande homem de oração tanto que Israel nunca lhe pediu aconselhamento. Ao invés disto, lhe pediram que orasse por eles! As Escrituras dizem que quando um povo queria um rei, "…o Senhor enviou naquele dia trovões e chuva; pelo que todo o povo temeu sobremaneira ao Senhor e a Samuel. Disse todo o povo a Samuel: Roga pelos teus servos ao Senhor teu Deus, para que não morramos" (1 Samuel 12:18-19).
Vez após outra lemos sobre o povo instando com Samuel, "Ore por nós". Era porque eles haviam aprendido a confiar em suas orações. E nestes últimos dias, haverá um remanescente de oração, os quais também serão procurados por pessoas para orarem. As pessoas se apressarão por encontrá-las, gritando, "Conheço alguém que toca a Deus!".
Aconselhamento por si só não será suficiente para a necessidade. Ao invés disto, será o poder de pessoas de oração que conheçam a mente de Cristo.
Querido santo, Deus quer fazer de você esta pessoa! Ele deseja que você seja capaz de tocá-Lo e de ouvi-Lo. Ele deseja lhe dar um ministério para pessoas que irão até você com suas cargas e tribulações. E ao orar por eles, Sua Palavra virá!
2. O Remanescente É Treinado Para Conhecer a Voz do Senhor !
"E a palavra de Senhor era muito rara naqueles dias; as visões não eram frequentes" (3:1). No entanto em meio a esta fome pela Palavra, o Senhor aparece a Samuel: "O Senhor, pois, tornou a chamar a Samuel …Ora, Samuel ainda não conhecia ao Senhor, e a palavra de Senhor ainda não lhe tinha sido revelada" (3:8,7).
Naquela época Samuel tinha apenas doze anos de idade. E embora fosse uma criança devota, ainda não conhecia a voz do Senhor. De modo que Deus veio até ao leito de Samuel e de modo claro chamou por ele. A principio Samuel pensou que fora Eli quem falara. Não sabia que estava sendo treinado para discernir vozes para ouvir diretamente de Deus!
Favor notar aqui: Deus não estava falando com Eli! Na realidade, parece que até este momento apenas um profeta ouvia de Deus o homem não identificado que avisou Eli que Deus estava para puni-lo. Entretanto, mesmo esta era voz de homem, a única voz que Eli conseguia ouvir porque havia se tornado surdo para com a voz de Deus!
E assim é nos dias de hoje! Um ministério como o de Eli, morto espiritualmente e cheio de concessões, que perdeu todo discernimento, toda autoridade, todo toque de Deus. O que a igreja necessita hoje é de homens e mulheres que se levantem em autoridade espiritual porque a palavra que pregam é sustentada por uma vida integra! Tantos pregadores hoje não podem se levantar diante do povo e dizer, "Assim diz o Senhor!" por não estarem em sintonia com a voz de Deus!
Ouvir de Deus requer mais do que apenas hora silenciosa. Requer mais do que simplesmente dizer, "Fala, Senhor, pois teu servo ouve!". Não, não existe uma fórmula para se ouvir Deus não existem dez passos a serem seguidos. Veja, antes que possa ouvir Deus, Ele precisa estar falando com você!
Eli poderia ter ficado meses sozinho, fechado com Deus, clamando, "Senhor, fale comigo!". Mas ele não tinha nenhuma chance de ouvir a voz de Deus porque Deus não estava falando com ele. Deus queria falar com Samuel. Ele fala apenas com aqueles que prepararam seus corações para ouvir!
Esqueça a possibilidade de algum pastor iníquo algum dia conseguir ouvir a voz de Deus. Esqueça a possibilidade de alguma igreja ter a possibilidade de vir a conhecer a voz de Deus – se continuar no divórcio promíscuo, fornicando e se entregando à exagerada paixão por esportes, divertimentos, e prazeres. A única coisa que Deus falará a elas serão sentenças de uma única palavra: "Arrependa-se! Volte! Chore!".
Samuel não tinha profundo conhecimento teológico de Deus quando o Senhor falou com ele pela primeira vez. Mas tinha um coração terno, puro, e consagrado que estava aberto ao Senhor. Por isto, o que você acha que foi a primeira coisa que Deus ensinou a Samuel depois de falar com ele? "Não suportarei o pecado em Minha casa! Não fecharei os olhos ao pecado não julgado em Meus servos".
Em essência, o Senhor disse a Samuel, "Vou julgar Eli pois ele sabia que seus filhos eram maus, e nada fez para impedi-los! Deveriam ter sido despojados de suas vestes e deveriam ter-lhes dito: "Vocês não podem chegar perto do lugar santo!"." Agora Samuel, quero lhe mostrar Minha inimizade pelo pecado em Minha casa. Quero mostrar o que será preciso para ouvir a Minha voz e para andar Comigo!".
Samuel deve ter estremecido ao ouvir as próximas palavras do Senhor para ele: "Eis que vou fazer uma coisa em Israel, a qual fará tinir ambos os ouvidos a todo o que a ouvir" (3:11).
Samuel compreendeu que Deus ia se retirar de Eli, a quem ele tanto admirava. E como o menino deve ter se entristecido quando Deus lhe disse, "Vou destruir estes ministros maus e desprezíveis. E vou levantar um povo que anseie por Mim!". O remanescente santo nestes últimos dias sabe que agora mesmo Deus está julgando Sua igreja. E sabem qual é o plano de Deus. Sabem que Ele ira derrubar e destruir os ministérios profanos!
Não é de se admirar a Bíblia dizer que Samuel falou palavras tão confiantes, ele tinha ouvido a voz de Deus! Tinha gastado muito tempo orando, procurando o Senhor, fechado com Ele e Deus todas as vezes lhe falou claramente.
Agora mesmo existe um povo santo que foi treinado para conhecer a voz de Deus. Estes santos de oração derramam seus corações para Ele, e por sua vez Ele derrama o Seu para eles!
3. O Remanescente Será Treinado em Livramento Real Através do Conhecimento dos Caminhos de Deus!
Tenho prevenido em muitas mensagens anteriores : os Estados Unidos caminham para o caos e para o colapso. Louis Farrakhan cuja fala destila ódio, tornou-se a figura mais popular na comunidade negra com exceção de Jesse Jackson. (Farrakhan agora é até mesmo mais conhecido entre os negros do que Martin Luther King!) E muitos locutores brancos de programas de rádio, alguns deles aqui em Nova York, estão instigando o ódio contra os negros.
Você pode ter lido ou ouvido pregar minha mensagem sobre futuras guerras de raças. Até o presente momento pode parecer que isto não irá acontecer. Mas muito brevemente, quando chegar o caos económico, estejam atentos! Haverá "exércitos de raças", brancos contra negros, negros contra judeus, coreanos contra negros.
Estamos frente a um tempo de julgamento tão tremendo, que a palavra livramento tomará um significado totalmente diferente! No passado, os cristãos pensavam em livramento principalmente como cura física, visão restaurada, membros aleijados curados. Mas em breve haverá tamanha ira derramada dos céus sobre nós, que o maior livramento será do medo e do terror!
Livramento nesta hora irá significar ter "uma palavra segura do céu". Jesus disse que o coração dos homens lhes falharia devido ao medo quando vissem as coisas terríveis que aconteceriam na terra. E na realidade as pessoas clamarão por saber o que Deus irá fazer em seguida. Elas se voltarão em todas as direções, desejando ouvir a voz de alguém que seja calmo, que esteja em paz, que não esteja enlouquecendo. Gritarão, "Diga, este é o julgamento de Deus? Quando é que tudo isto vai terminar?".
E quem você acha que terá as respostas? Será você, o cristão comum que tem estado fechado com Deus! Você estará cheio de calma e de paz enquanto tudo estiver desmoronando, porque Deus está consigo, e você estará ouvindo dos céus. Ele os avisou a todos de que isto iria acontecer e prometeu proteger você!
Tenho uma visão em minha mente que creio ser do Senhor. É de centenas de carros fugindo de Nova York… de campings de Nova Jersey e da Pensilvânia… de pessoas dormindo em seus carros por semanas a fio, apenas para fugir de todo o caos. O mesmo irá também acontecer em outras cidades. Será muito além de qualquer coisa que possamos imaginar. Mas Deus terá Seu santo remanescente pronto, um grupo de pessoas decididas, seguras, inabaláveis! Como Samuel, suas palavras não cairão ao chão!
Samuel tinha as respostas para Israel; ele lhes ofereceu livramento real. Mais de cinquenta mil pessoas tinham morrido porque haviam olhado para dentro da arca. Por todo o lugar onde a arca era carregada, pessoas morriam como moscas. Toda a terra estava em caos – ninguém sabia o que fazer!
O povo dizia, "Este julgamento tem que ser de Deus! Quem irá perante Ele por nós?". Então mandaram chamar Samuel. E ele lhes disse, "Quero que se reúnam comigo em Mispa. Lá eu lhes mostrarei a saída". Samuel tinha a palavra certa para a hora da crise:
"Samuel, pois, falou a toda a casa de Israel, dizendo: Se de todo o vosso coração voltais para o Senhor, lançai do meio de vós os deuses estranhos e as astarotes, preparai o vosso coração para com o Senhor, e servi a ele só; e ele vos livrará da mão dos filisteus" (1 Samuel 7:3-4).
A resposta não seria encontrada orando-se por alguém ou por todos – e não importava o tipo de pecado destas pessoas; não havia promessa de livramento para quem o desejasse. Não – exclamou Samuel, "Acerte o seu coração! Julgue o seu pecado! Prepare seu coração diante do Senhor!". Primeiramente, o pecado deve ser reprovado, julgado, abandonado.
"Então os filhos de Israel, pois, lançaram do meio deles os baalins e as astarotes, e serviram só ao Senhor. Disse mais Samuel: Congregai a todo o Israel em Mispa, e orarei por vós ao Senhor" (versículo 5). Então o povo jejuou e se humilhou perante o Senhor: "Congregaram-se, pois, em Mispa … e ali disseram: Pecámos contra o Senhor. E Samuel julgava os filhos de Israel em Mispa" (verso 6). Ele os julgou – expôs o pecado no acampamento! Um reavivamento de arrependimento genuíno seguiu-se à poderosa repreensão de Samuel.
Deus está nos dizendo que a Sua Turma de Samuel trará grandes livramentos através do poder de intercessão:
"Clamou Samuel ao Senhor por Israel, e o Senhor lhe respondeu. Enquanto Samuel oferecia o holocausto, os filisteus chegaram à peleja contra Israel; mas trovejou o Senhor aquele dia com grande estampido sobre os filisteus e os aterrou de tal modo, que foram derrotados diante dos filhos de Israel" (7: 9-10).
Houve trovão do céu seguido de um grande morticínio – e o povo de Deus ganhou a vitória! Tudo aconteceu porque um homem conhecia a resposta. Samuel sabia o que fazer – porque tinha ouvido de Deus!
Acredito que nestes últimos dias, Deus vai usar o Seu santo remanescente para mover multidões, reavivar pastores e despertar igrejas. Este exército fará os corações das pessoas retornarem para Deus levando-as ao arrependimento – através do poder da oração e da piedosa repreensão do pecado.
Os seus vizinhos e colegas de trabalho todos irão querer respostas. Já o conhecem por sua paz e calma – e um dia virão correndo até você, clamando, "Qual é a palavra do Senhor? O que Deus está dizendo?".
Quando falo de um santo remanescente em treinamento, não me refiro a um exército de pastores, evangelistas e missionários. Estou falando de santos comuns – que amam a Jesus, os quais serão eles mesmos sinais e maravilhas para o mundo, cheios de paz e calma. Deus não deseja um exército profissional treinado por métodos humanos. Ele deseja homens e mulheres treinados em oração pelo Espírito Santo! Ele procura crentes que estejam trancados com Ele, preparando seus corações perante Ele, aprendendo a ouvir Sua voz.
Isto descreve você?
Sua vida é agora um testemunho para um mundo amedrontado e abalado?
Apelo a você – fique sozinho com Deus, e deixe-O começar a falar consigo. Peça que Ele revele o pecado em sua vida. Abandone tudo aquilo de que o Espírito Santo lhe convencer. E torne-se disponível a Ele entregando-se à oração.
Então você será um soldado preparado em Seu grande exercito remanescente dos últimos dias. Aleluia!
Uma querida senhora cristã escreveu ao nosso ministério dizendo: “No domingo passado o nosso pastor pediu testemunhos do que Deus havia feito durante a semana. O seu próprio filho de cinco anos se levantou e disse: ‘Tive um sonho ontem à noite. Jesus me disse que em breve voltará”’. O Espírito Santo usou aquela criança para lembrar o povo de Deus quanto a uma verdade gloriosa.
É triste, mas a geração atual sabe menos sobre a volta de Cristo que qualquer outra geração passada. A vinda de Jesus raramente é pregada nas igrejas de todos os lugares. Em verdade, multidões de pessoas que chamam a si próprias de cristãs não querem ouvir deste assunto. Por que?
A vida está boa para a maioria das pessoas, incluindo os cristãos, e o interesse está em saber como fazer para que as coisas boas continuem assim. Como a mulher de Ló, muitos estão possuídos por suas posses. Ficaram viciados nas coisas deste mundo – e em suas cabeças a vinda de Jesus seria um tipo de ruptura.
Já ouvi freqüentadores de igreja zombando da possibilidade da volta de Jesus “a qualquer momento”. Escarnecem da idéia de Ele poder vir em breve. Na verdade há uma doutrina que declara que o nosso Senhor não voltará nos próximos milhares de anos. A idéia é a de que à igreja será concedido todo este tempo para evangelizar o mundo e estabelecer uma nova ordem, antes que Cristo volte para reinar como rei.
O apóstolo Pedro se direciona a estas coisas dizendo, “Nos últimos dias, virão escarnecedores com os seus escárnios, andando segundo as próprias paixões e dizendo: Onde está a promessa da sua vinda? Porque, desde que os pais dormiram, todas as cousas permanecem como desde o princípio da criação” (2 Pedro 3:3-4).
Pedro traz uma palavra aguda a todos os que deliberadamente se mostram ignorantes: “Virá, entretanto, como ladrão, o Dia do Senhor, no qual os céus passarão com estrepitoso estrondo, e os elementos se desfarão abrasados; também a terra e as obras que nela existem serão atingidas” (3:10).
Além disso, Pedro nos diz que há um motivo pelo qual Jesus ainda não retornou. Ele registra, “Não retarda o Senhor a sua promessa, como alguns a julgam demorada; pelo contrário, ele é longânimo… não querendo que nenhum pereça, senão que todos cheguem ao arrependimento” (3:9). O nosso Senhor tem abundância de paciência com os ímpios.
Pessoalmente, me surpreendo com a paciência que Deus tem conosco nessa geração. A decadência moral desenfreada se torna dolorosa até mesmo para os observadores seculares. Mesmo tentando deixar a consciência limpa, a mente fica saturada com notícias das coisas ruins acontecendo todo dia. Algumas são tão vis quanto incompreensíveis: assassinatos nas escolas, estupros, abuso infantil, homossexualismo militante, atrocidades que não se consegue comentar.
Muitas vezes os nossos corações clamam, “Senhor, quando se fará justiça? Quando irás levar os malfeitores à condenação?”. Nos perguntamos porque Deus espera tanto tempo para tratar com a impiedade indescritível tão desenfreada de hoje. E visualizamos a cena quando os malfeitores finalmente se ajoelharão diante do Senhor, confrontando-se com a Sua santidade.
Mas Pedro diz que Jesus não está se concentrando em julgar nesse momento nem mesmo maior dos pecadores. Antes, o nosso Senhor está preocupado com a misericórdia. Ele é longânimo com o pior dos malfeitores. E está aguardando para mostrar misericórdia a todo pecador que não expressa arrependimento, desejando-o e buscando-o.
“Visto que todas essas cousas hão de ser assim desfeitas, deveis ser tais como os que vivem em santo procedimento e piedade, esperando e apressando a vinda do Dia de Deus, por causa do qual os céus, incendiados, serão desfeitos, e os elementos abrasados se derreterão. Nós, porém, segundo a sua promessa, esperamos novos céus e nova terra, nos quais habita justiça. Por essa razão, pois, amados, esperando estas cousas, empenhai-vos por serdes achados por ele em paz, sem mácula e irrepreensíveis” (3:11-14).
Podemos passar os nossos dias preocupados com os sinais dos tempos, no Oriente Médio ou em algum outro lugar. Mas Deus diz, “Olhe para dentro do teu próprio coração. Assegure-se de estar sendo diligente em guardar a Minha palavra”. Paulo acrescenta, “Cada um de nós dará contas de si mesmo a Deus” (Romanos 14:12). Ele então adverte a não julgarmos o próximo, e a termos cuidado para não nos tornarmos pedra de tropeço a um irmão, levando-o a cair.
Podemos ter certeza de que Deus julgará os ímpios. Não há o que discutir quanto ao acerto de contas. Quando chegar essa hora, todos os zombadores, os que odeiam Deus, os ímpios – serão chamados a prestar contas. Os livros serão abertos, e todo ato vil será manifesto, revelando tudo que tais malfeitores cometeram contra a autoridade de Deus. Os seus atos serão julgados com severidade, e tais corruptos serão lançados da presença de Deus eternamente.
Jesus assegurou aos discípulos, “Não fará Deus justiça aos seus escolhidos, que a ele clamam dia e noite, embora pareça demorado em defendê-los?” (Lucas 18:7). Ele estava dizendo, “Sim, Deus um dia vai tratar com os que zombaram, perseguiram, aprisionaram e mataram os Seu povo. O choro da igreja perseguida foi ouvido. E Ele os vingará rapidamente”. Mas, então Jesus diz exatamente no verso seguinte, “Contudo, quando vier o Filho do homem, achará, porventura, fé na terra?” (18:8).
A pergunta de Cristo ao fim dessa passagem revela a maior preocupação dEle. Está dizendo, “Quando Eu retornar, estarei buscando um povo que acreditou em Minha promessa de voltar para eles. A pergunta é, será que tais pessoas estarão prontas e esperando por Mim? Estarão livres deste mundo, desejando ardentemente que Eu os leve ao lar como Minha noiva? Estarão imaculados, ou manchados pelo espírito do século? Será que chegarei para achá-los gritando, ‘Venha, Senhor Jesus?’”.
“Mas a respeito daquele dia e hora ninguém sabe, nem os anjos dos céus, nem o Filho, senão o Pai” (Mateus 24:36)
Jesus continua essa afirmação com uma palavra qualificativa: “Pois…” (24:37). Ele prossegue para descrever como será a conduta prevalente da humanidade quando do Seu retorno. Ele não nos deu a data da Sua vinda, mas efetivamente nos diz como será a sociedade de então.
Ele a seguir traz algo das escrituras: “Porquanto, assim como nos dias anteriores ao dilúvio comiam e bebiam, casavam e davam-se em casamento, até ao dia em que Noé entrou na arca, e não o perceberam, senão quando veio o dilúvio e os levou a todos, assim será também a vinda do Filho do homem” (24:38-39). Jesus também menciona o tempo de Ló: “O mesmo aconteceu nos dias de Ló: comiam, bebiam, compravam, vendiam, plantavam e edificavam; mas, no dia em que Ló saiu de Sodoma, choveu do céu fogo e enxofre e destruiu todos. Assim será no dia em que o Filho do homem se manifestar” (Lucas 17:28-30).
Note que Jesus não menciona sequer um pecado nestas descrições. Todos sabemos que não é pecado comer ou beber as bebidas apropriadas, noivar ou se casar. Nem é pecado comprar, vender, plantar ou construir. Não há nada errado com nenhuma destas coisas. Na verdade, o Senhor instrui que nos ocupemos enquanto O aguardamos. Então Jesus não está condenando estas coisas; pelo contrário, está nos mostrando os acontecimentos de todo dia, como a dizer, “É assim que a vida será quando Eu voltar. Será como qualquer outro dia, quando ninguém espera que algo vá acontecer”.
Certamente sabemos que tanto a sociedade de Noé quanto a de Ló foram destruídas pelo julgamento de Deus. Então, o que Jesus está dizendo em relação a estas cenas comuns? Em termos simples, Ele descreve as pessoas que haviam resolvido rejeitar os avisos de Deus quanto a um julgamento. Lembre-se, Noé profetizou, pregou à sua sociedade por 120 anos, prevenindo que uma total destruição estava chegando. Mas, como as escrituras dizem, “Quando os crimes não são castigados logo, o coração do homem se enche de planos para fazer o mal” (Eclesiastes 8:11).
É exatamente isso que está acontecendo em nossa sociedade atualmente. Tem ocorrido um frenesi de compras e vendas, de comida e bebida, de plantar e construir. As multidões estão obcecadas com ganho pessoal, e rejeitam qualquer mensagem que possa prejudicar tais buscas. Mesmo vozes seculares que previnem quanto a um desastre financeiro vindouro são ignoradas na maioria.
Uma piedosa senhora cristã me escreveu contando de uma conversa que teve com idosa senhora judia. Essa sobrevivente do Holocausto lhe disse, “O que está acontecendo nos Estados Unidos agora me lembra o que aconteceu na Alemanha durante a subida de Hitler ao poder. Todos os avisos e advertências foram ignorados. As observações anti-semitas de Hitler foram subestimadas. Eu era apenas uma criança, mas ainda me lembro das festas gigantescas que entravam noite a fora mesmo após Hitler ter começado a prender os judeus, e a mandá-los para as câmaras de gás. Me lembro de os judeus mais velhos dizendo, ‘Isso não pode acontecer aqui, não numa sociedade educada e civilizada como a Alemanha’. Eles então dançavam a noite toda, os homens em seus smokings, e as mulheres em seus caros vestidos de coquetel. Apenas algumas semanas após, estas mesmas pessoas estavam sendo jogadas nos vagões como gado, indo para os campos de concentração. Elas achavam que os bons tempos e a prosperidade iriam durar para sempre. Mas logo sentiram o choque, dizendo, ‘Há poucas semanas a gente estava dançando e bebendo. O que aconteceu? Como uma coisa assim foi acontecer conosco tão de repente?”.
O grito de alerta outra vez é enviado à igreja do Senhor: “Jesus está voltando! O Noivo está a caminho. Adorne-se, e se prepare para sair a encontrá-Lo. Olhe para o alto, pois a redenção está próxima!”. Mas mesmo assim, Jesus previne que as pessoas irão ignorar o chamado. Será como nos dias de Noé e de Ló, com as pessoas cuidando de seus negócios, sem pensar em Sua vinda, ignorando os sinais proféticos. E esse é o próprio sinal de Sua vinda: veremos uma apatia premeditada.
Jesus Falou de um Grande e Súbito Desaparecimento de Pessoas da Terra
“Naquela noite, dois estarão numa cama; um será tomado, e deixado o outro; duas mulheres estarão juntas moendo; uma será tomada, e deixada a outra. Dois estarão no campo; um será tomado, e o outro, deixado” (Lucas 17:34-36). Os discípulos de Jesus perguntaram, “Para onde estas pessoas serão levadas?”. Ele respondeu, “Onde estiver o corpo, aí se ajuntarão também as águias” (17:37). Ele estava dizendo, “Eu sou o cabeça do corpo. E a cabeça irá ser unida ao corpo”.
Alguns estudiosos dizem que as pessoas que forem levadas para cima são pecadores sendo carregados para julgamento. Mas as escrituras sugerem diferente. Isaías fala de águias em referência à igreja: “Mas os que esperam no Senhor renovam as suas forças, sobem com asas como águias, correm e não se cansam, caminham e não se fatigam” (Isaías 40:31). Também, Deus disse a Israel, “Tendes visto o que fiz aos egípcios, como vos levei sobre asas de águia e vos cheguei a mim” (Êxodo 19:4).
Em Mateus, Jesus fala dos eleitos sendo levados por Deus: “E ele enviará os seus anjos, com grande clangor de trombeta, os quais reunirão os seus escolhidos, dos quatro ventos, de uma a outra extremidade dos céus” (Mateus 24:31). Paulo deixa isso claro, declarando: “Porquanto o Senhor mesmo, dada a sua palavra de ordem, ouvida a voz do arcanjo, e ressoada a trombeta de Deus, descerá dos céus, e os mortos em Cristo ressuscitarão primeiro; depois, nós, os vivos, os que ficarmos, seremos arrebatados juntamente com eles, entre nuvens, para o encontro do Senhor nos ares, e, assim, estaremos para sempre com o Senhor. Consolai-vos, pois, uns aos outros com estas palavras” (I Tess. 4:16-18).
Tão dramático quanto este grande evento possa ser, o que Jesus quis mostrar é que isso acontecerá num dia comum. Será como nos passados dias de julgamento, nas sociedades de Noé e de Ló – homens e mulheres estarão em seu trabalho, tendo sua vida habitual. Então tudo acontecerá subitamente, em um simples instante. Paulo diz: “Transformados seremos todos, num momento, num abrir e fechar d’olhos, ao ressoar da última trombeta. A trombeta soará, os mortos ressuscitarão incorruptíveis, e nós seremos transformados” (I Coríntios 15:51-52).
Será um dia como qualquer outro. A humanidade toda estará desatenta, mas então, em um só instante, Cristo irá reunir a Sua noiva.
Você Está Esperando e Desejando Ardentemente a Volta Dele?
Eu nunca faria algo que levasse um crente a duvidar quanto a estar preparado. A maioria das pessoas lendo essa mensagem pode provavelmente dizer, “Sim, estou preparado. Me arrependi, confessei os meus pecados, e estou perdoado. Coloquei a minha confiança na justiça e retidão de Jesus. E se Ele voltar nesse momento, sei que não haverá condenação para mim. Sei em quem tenho crido. Estou certo que sou dEle”. Eu diria o mesmo quanto a mim.
Ainda assim relendo as advertências de Cristo encontrei algo que não consigo tirar da mente. Jesus ordena, “Portanto, vigiai” (Mateus 24:42); e então diz, “Mas considerai isto” (24:43). Em outras palavras, “Se você estiver preparado – se estiver vigilante, como Eu quero que fiques – então há algo que você precisa saber”.
Jesus então descreve um homem que achou estar preparado mas não estava. A casa desse homem foi “arrombada” (24:43). A seguir, Jesus descreve uma pessoa que estava verdadeiramente preparada (24:45-47). Finalmente, dá um terrível recado sobre os maus servos que serão lançados a um inferno de hipócritas (24:48-51).
O servo que está verdadeiramente preparado é assemelhado ao chefe de família que providencia sustento e alimento para os seus. “Quem é, pois, o servo fiel e sensato, a quem seu senhor encarrega dos de sua casa para lhes dar alimento no tempo devido?” (24:45). Jesus nos diz que a recompensa de tal servo é ser feito encarregado de administrar os bens do seu Senhor (v.24:47). Evidentemente, o “dar alimento no tempo devido” por parte do servo é de grande importância.
Quem são os encarregados sobre os conservos de sua casa, aos quais Jesus se refere aqui? Isso fala de pais. Também inclui pastores, que se encarregam da “família de Deus” (Efésios 2:19). Então, como um pai oferece “alimento no tempo devido”? Em termos bíblicos, alimento representa a Palavra de Deus. O significado em grego aqui também sugere “nutriente, nutrição”, da raiz gramática querendo dizer “criação, educação”. A seguir, a frase “no tempo devido” quer dizer “na hora certa”. Cristo está dizendo, “Benditos os pais que nutrem seus filhos com a Palavra de Deus. Os criam com a admoestação bíblica enquanto há tempo, antes que seja tarde demais”.
Igrejas americanas enviam missionários a todo o mundo para alcançar os não salvos. Enquanto isso, estão perdendo uma geração inteira de jovens, e Deus irá nos ter como responsáveis. Quando Jesus diz, “Dê-lhes alimento”, está dizendo, “Prenda-se à Palavra”. Em outros termos, “Não faça concessões nem contemporize com Meus mandamentos santos. Não deixe que o teu jovem lhe intimide para torcer a verdade. Prometo honrar aquele que honrar a Minha Palavra”.
Que Deus possa dizer de todo pai cristão de hoje o que disse de Abraão: “Porque eu o tenho conhecido, que ele há de ordenar a seus filhos e a sua casa depois dele, para que guardem o caminho do Senhor” (Gênesis 18:19). Tais pais serão feitos encarregados, administradores e governadores dos bens do seu Senhor.
As palavras de Jesus aqui também se aplicam aos ministros da família da fé. Como os pais, os pastores na casa de Deus têm de nutrir seu rebanho com alimento – carne e não só leite. Eles devem educar a sua congregação de fiéis no temor e na admoestação de Deus, chamando-os à plena maturidade em Cristo. Jesus fala o seguinte quanto aos que fazem isso fielmente: “Bendito o pastor que, quando Eu voltar, for achado nutrindo a Minha casa. Ele os alimenta com a doutrina pura da Minha Palavra. Digo a estes pastores: quando voltar, Eu lhes tornarei governantes sobre Meus bens. E tais bens incluem tudo que o Pai Me deu”.
Quando Jesus vier, Ele reunirá junto a Si todo piedoso pastor cuja única programação tenha sido cuidar das almas confiadas aos seus cuidados. Estes pastores não lideraram suas ovelhas para enriquecer. Eles não construíram seus próprios sonhos às custas dos pobres, das viúvas, dos órfãos. Não, tais pastores se levantaram no púlpito em temor e tremor, sabendo que tinham de responder diante de um Deus santo. A cada um destes pastores, Cristo confiará todos os Seus bens, e os tornará governantes sobre tudo que Ele tem.
Aqui Está Um Aviso Que Todos Devemos Guardar
Quando Jesus usa a frase, “Mas considerai isto”, está nos dizendo, “Não ouse ignorar essa palavra”. A seguir Ele oferece a seguinte declaração: “Mas, se aquele servo, sendo mau, disser consigo mesmo: Meu senhor demora-se, e passar a espancar os seus companheiros e a comer e beber com ébrios…” (Mateus 24:48-49).
Lucas 12 identifica esse servo como sendo o mesmo que, certa vez, fielmente serviu “o sustento a seu tempo”. Tal servo começou certo. Ele estava destinado a ser recompensado como guardador dos bens do Senhor; mas agora mudou dramaticamente. É achado espancando os que o cercam, e se embebedando com os ébrios.
O que aconteceu? Algo ocupou espaço no coração deste servo – uma transformação talvez não visível, mas que afetou sua atitude. Que transformação foi essa? Jesus nos diz: “Aquele servo, sendo mau…” disse “…consigo mesmo: Meu senhor demora-se” (24:48).
A palavra em grego nessa passagem para “espancar” sugere golpear repetidamente. Em outras palavras, esse servo agora caiu na hipocrisia. Eu o vejo como uma pessoa que provoca a esposa, xinga à vontade, ouve piadas sujas, mexericos. Como ele chegou a este ponto? Ele se convenceu de que o seu senhor não voltará a qualquer momento. Quando diz consigo mesmo “Meu senhor”, está falando de um senhor inteiramente diferente – não do seu reto senhor. Ele concebeu um Jesus criado por si próprio, um Cristo de um outro evangelho.
Tal servo não prega a sua nova atitude; pelo contrário, a mudança teve lugar em seu pensamento; ele não tem de irradiar a convicção de que o senhor está demorando. Ele simplesmente vive tal idéia. E isso faz toda a diferença.
Pense um pouco: você já se perguntou por que tantas igrejas atualmente estão tão cheias de pessoas despreparadas, complacentes, entregues aos prazeres? Já se perguntou por que tantos casais cristãos se divorciam à menor provocação? Não é porque seus pastores estejam lhes ensinando assim; não, é porque muitos pastores não acreditam que Cristo retorne em sua geração. Em algumas igrejas, se você se levantar e pregar Mateus 24;44 – algo como “Prepare-se, pois Jesus pode voltar a qualquer momento” – o pastor se sentirá ofendido. Os demais simplesmente sentirão o mesmo.
Como foi que o mau servo foi “beber com ébrios”? Jesus aqui não está simplesmente falando do álcool. A Bíblia menciona várias maneiras de se ficar ébrio: com fúria, com amargura, com sede de sangue. O principal álcool de nossa sociedade – o sedativo do qual a maioria das pessoas bebe hoje em dia – é a prosperidade. E os cristãos se entregam livremente a essa bebida.
Jesus está nos prevenindo, “O quê acontece uma vez a prosperidade tendo lhe agarrado com suas garras? O teu coração se torna amarrado aos bens materiais. De repente, você perde a consciência da Minha volta. A tua vida fica sem controle, pois você deixa de ter um norte moral – e começa a golpear, a fazer tudo que pode para obter o que deseja. Você fica embriagado, embrutecido pela prosperidade”.
Note o julgamento que Jesus descreve para tais hipócritas: “Virá o senhor daquele servo em dia em que não o espera e em hora que não sabe e castiga-lo-á, lançando-lhe a sorte com os hipócritas; ali haverá choro e ranger de dentes” (24:50-51).
Vou lhe perguntar mais uma vez: você está pronto? Começou a amar a idéia do aparecimento de Cristo? Paulo diz: “Já agora a coroa da justiça me está guardada, a qual o Senhor, reto juiz, me dará naquele Dia; e não somente a mim, mas também a todos quantos amam a sua vinda” (2 Timóteo 4:8 – itálicos meus). Tiago igualmente insiste: “Sede vós também pacientes e fortalecei o vosso coração, pois a vinda do Senhor está próxima” (Tiago 5:8). “(Cristo) aparecerá segunda vez, sem pecado, aos que o aguardam para a salvação” (Hebreus 9:28).
Finalmente, Paulo escreve, “Porquanto a graça de Deus se manifestou salvadora a todos os homens, educando-nos para que, renegadas a impiedade e as paixões mundanas, vivamos, no presente século, sensata, justa e piedosamente, aguardando a bendita esperança e a manifestação da glória do nosso grande Deus e Salvador Cristo Jesus, o qual a si mesmo se deu por nós, a fim de remir-nos de toda iniqüidade e purificar, para si mesmo, um povo exclusivamente seu, zeloso de boas obras. Dize estas cousas; exorta e repreende também com toda a autoridade” (Tito: 2:11-15).
Oro para me tornar o tipo de pastor que Paulo descreve. Sim, estou esperando pela volta do meu Mestre. E, como o apóstolo, posso dizer com confiança, “Tenho uma coroa esperando por mim, pois eu amo a Sua vinda. Estou pronto. Vem, Senhor Jesus”.
www.tscpulpitseries.org
Comentários desativados em Preparando-se Para a Volta de Cristo
